耐心，是猎人最锋利的刀。
西山大营主将侯昆，此刻便如一头蛰伏在蛛网最中心的老蜘蛛，耐心地等待着。
他收起了所有外露的獠牙与杀气，甚至对那座被他严密“看管”的工坊，都表现出了一种近乎遗忘的漠然。
可他那张无形的大网，早已张开。
数十名他麾下最精锐的斥候，化作了货郎、樵夫、乃至巡营的普通士卒，如同一双双看不见的眼睛，将工坊方圆五里之内，连一只飞鸟的起落，都尽收眼底。
他在等。
等那只连接着工坊与外界的、属于张辅言的信鸽。
一连三日，风平浪静。
工坊内除了每日传出几声象征性的、有气无力的敲打声，再无半分异动，仿佛真的成了一座关押着一群废物匠人的囚笼。
直到第四日的黄昏。
异动，终于出现了。
一辆运送火炭的板车，吱呀作响地驶入了工坊外围的卸货区。
赶车的，是个生面孔，一个身材瘦削、看上去有些笨手笨脚的中年汉子。
冲突，便在这最不起眼的环节，悄然触发。
那送炭工在搬卸最后一篓木炭时，脚下不知被什么绊了一下，一个踉跄，整个人都向前扑去。
“哗啦——”
满满一篓上好的木炭，尽数倾倒在地，黑色的石块滚得到处都是。
“哎哟！我的炭！”送炭工发出一声懊恼的叫喊，手忙脚乱地开始收拾。
远处，藏身于一棵枯树之上的斥候校尉，百无聊赖地打了个哈欠，将这一幕当成了一个无伤大雅的笑话，记在了心底。
可当那送炭工收拾完大部分木炭，骂骂咧咧地赶着空车离去后。
斥候校尉那双鹰隼般的眼睛，不经意间扫过那片狼藉的地面，瞳孔，却在顷刻间急剧收缩！
有几块滚落到墙角的木炭，并未被收走。
那几块不起眼的黑石，其摆放的位置与形状，看似杂乱无章，可在他这种浸淫此道二十年的老斥候眼中，却构成了一种他再熟悉不过的、充满了死亡与警示意味的紧急联络暗号！
三长，两短，一折角。
其意为——“目标已入瓮，外围有变，暂缓行动！”
对抗，随之加码。
半个时辰后，主将营帐。
侯昆看着斥候校尉用石子在沙盘上复原出的那个图案，那张本已因等待而显得有些阴沉的脸，缓缓地，浮现
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