寒暄。
贾宝玉在他下首坐下，身后的袭人连忙为他奉上茶水。他捧着茶杯，只觉得那茶水的热气都驱不散厅里的寒意。
“我……我听闻珍大伯他……身体有恙，心中实在挂念，便冒昧前来探望。”贾宝玉斟酌着词句，小心翼翼地开口。
“他没病。”贾琅的回答，干脆得像一把出鞘的刀。
贾宝玉一愣。
“他是疯了。”贾琅平静地补充道，仿佛在说今天天气不错，“酗酒过度，神志不清，意图在新婚之夜，行禽兽之举，有辱门风。”
这番话，不带一丝情感，不带半分遮掩，就像一把锋利的手术刀，将那层名为“家丑不可外扬”的遮羞布，撕得粉碎。
“啊？”
贾宝玉惊得手一抖，滚烫的茶水险些泼了出来。他那张俊美的脸上，血色尽褪，满是不可置信。
“怎……怎会如此！”他急切地说道，“琅哥哥，珍大伯他再如何，也是我们的长辈，是你的父亲啊！父子人伦，乃是天理。你……你怎能……”
他想说“你怎能如此绝情”，可对上贾琅那双冰冷的眼睛，后面的话却怎么也说不出口。
贾琅静静地听着。
【权谋人心】的词条，在他脑海中悄然激活。
眼前的贾宝玉，在他眼中瞬间变得透明。他能清晰地看到，那副精致的皮囊之下，是一颗被保护得太好的、不染半点尘埃的琉璃心。这颗心里，只有风花雪月，只有姐妹情深，只有不切实际的悲悯与同情。
对于权谋、生存、利益这些构成世界底色的冰冷规则，他一无所知。
贾琅甚至懒得去反驳他那些天真的言论。
他只是换了个话题，淡淡地问道：“宝玉，你可知，我宁国府，为何能在这神京城中，立足百年？”
贾宝玉又是一愣，下意识地答道：“自然是因为……祖宗功绩，皇恩浩荡……”
“是因为，”贾琅打断了他，声音不大，却字字如铁，“我宁国府的祖上，为大乾朝流过血，立过功，用赫赫战功，换来了这‘一等将军’的爵位。”
“这爵位，才是我们站在这里的根基。没有它，你我不过是两个破落户，连这府里的砖瓦都摸不到一片。”
贾琅的身体微微前倾，那股迫人的气势让贾宝玉不由自主地向后缩了缩。
“现在我问你，”贾琅的目光，像两柄
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