，在城墙上高呼“保卫东北”的画面时，影院里响起了雷鸣般的掌声，当看到百姓们推着小车，冒着炮火给前线送粮食时，不少人悄悄抹眼泪，最后，当银幕上出现“勿忘国耻，振兴中华”八个大字时，少帅站起身，用力鼓掌，全场观众也跟着站起来，掌声持续了足足五分钟。
《九一八》上映后，迅速传遍全国。在上海，影院门口排起了长队，不少人看完后自发组织募捐，在北平，学生们举着“向东北军学习”的标语，在街头放映露天电影，在武汉，百姓们看完后，称赞这部片子“唤醒民心，功不可没”。
这年年底，张石川和郑正秋带着《九一八》的拷贝再次来到沈阳，给杨宇霆带来了一个消息。
这部片子在南洋和美国也上映了，不少华侨看完后，主动捐款捐物，支援东北军。杨宇霆听了，笑道“我说吧，这片子比立碑管用。以后要是还想拍抗日题材的片子，随时来沈阳，我还支持你们！”