老蒋背靠英美等西欧政府，对于红色苏联是十分畏惧和忌惮的。所以才有了英美提点老蒋，老蒋挑唆少帅收回中东路，强逼着苏联开战的一幕。
结果就是东北军被苏联红军的钢铁洪流给打的惨败，死伤被俘一万多人，强硬收回的中东铁路也因为战败而被迫选择了保持现状。而当初信誓旦旦承诺会支援的老蒋，一兵一卒一分钱也没拿出来。等于是狠狠的坑了少帅一把，也正因为这样，少帅在东北军中的威信大跌，许多人甚至背地里都说少帅太年轻被老蒋耍的团团转。
一个领导在团队中说话的威信和分量是很重要的，如果领导在一个重要项目上输的一败涂地，被狠狠打脸，那么下属就会生出二心，起码也是对领导以后得命令会犹豫，会不信任。
所以少帅为了弥补中东路战争的败笔，才会在一年之后的1930年选择强势介入中原大战，十万奉军入关夺取了河北平津察哈尔等光大地区，威震一时，重新凝聚了属下的信心，也为自己赢得了中华民国三军副总司令的官职，可谓一人之下，万万人之上。但是福兮祸所依，祸兮福所伏。也是因为十万东北军入关，导致关外空虚，日本关东军又把东北军内部高层给渗透了个遍。
导致1931年九一八事变的时候，驻扎在奉天省的少帅嫡系部队不过三个旅，还遭遇了张海鹏于芷山两个旅的叛变和关东军的进攻。吉林的张作相在海城老家奔丧，吉林的二把手熙洽直接带着吉林省的八个旅全投了日本人，黑龙江的张景惠也是如出一辙！
所以一切事件的导火索都是中东路战争，杨宇霆要做的，就是不惜一切代价，阻止这场战争的发生。