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过了好一会，小牧童才小心翼翼把双脚虚虚放在溪水上面，一点一点适应着水温。把脚渐渐泡在冰冷的溪水后，他才扭过头看身边人。
这位年纪好大呀，是个胡子头发全都白了的老人家。
“老丈怎么也来这山里了？”
小牧童看了看，老人身后有一头正在吃着草的白驴。他推己及人，不等对方回答，自己就想到了原因。
“莫非老丈是来放驴的？”
小牧童心中还有一句疑问没说出来。
驴还用放吗？
“差不多！”
张果老回答说，“让我这驴儿透透风，平时在箱笼里拘束了它。我可比不得某些人，能够把马匹藏在袖子里。”
小牧童瞪大眼睛。
“藏在袖子里？”
“老丈是在说笑吧？”
张果老抚了抚须子，瞧着小牧童瞪的圆溜溜的眼睛，一脸惊讶。
“是在说笑，哈哈，确实是在说笑。”
“不说这个了。你是来放牛的，怎么只有一头牛？”
张果老看到那牛正在吃树叶，吃着地上的干草。
小牧童反问。
“你也只有一头驴啊！”
张果老一想这话有理，越想越妙。
“你说的是。”
小牧童又很自豪地说，他们家在村里已经是有钱的人家了，这牛是他们家买的牛，全村就只有他们家，还有村长、里正家才有牛。
张果老正笑眯眯听着。
这娃娃已经说到不同时节该去什么地方放牛。
春天放青，夏天找阴凉，秋天赶茬地，冬天寻干草。
正听到冬天要去哪找干草的时候。
张果老耳朵动了动，他耐着性子，等小牧童一口气说完自己的妙招。
才抚须笑道：
“真是好法子。”
“只是好友寻我，老头子便不在这多留了。”
“小娃娃，我们有缘再会，你长得有点像你祖父呢。”
张果老笑看年幼的牧童，他唤来正在吃草的白驴，随意在草地上蹭了蹭，擦净双足，倒着骑在驴背上。
“欸？”
“老丈还见过我祖父？”
张果老潇洒地挥挥手，宽大的袍袖在风中飘逸鼓动。
不过三两息的功夫，那垂老的背影就已经远去了。
牧童瞪起眼睛。
冷风里，只传来一道苍老的笑声。
“当年你祖父也问过这话。”
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(本章完)