阁下，这分明是等着我们主动开价，而且还要开到他满意为止！”
“这胃口天知道有多大！他就是要我们割肉！割多少肉全凭他的心情！他还要我们立刻答复！麦德林那边拖不起！每拖延一分钟，我们被困士兵的危险就多一分！那些毒贩和游击队可不会等伦敦开完冗长的内阁会议！”
卡文迪激动地挥舞着空着的手，仿佛首相就在眼前：“不能再商讨了，首相！维克托的耐心是零！卡萨雷那个粗鄙的胖子就在门外盯着！如果我们现在不拿出让他心动的东西，他真会袖手旁观，然后立刻发动他那该死的宣传机器！想想那后果！想想被困士兵家属的怒火！想想反对党会在议会怎么撕咬我们！”
他几乎是吼出了最后一句话：“等议会研究、评估完，麦德林英军的尸体都他妈要烂透了！我需要授权！立刻！马上！授权我去和他谈条件！无论他想要什么，只要不是割让直布罗陀，我们都得先稳住他！把人救出来再说！”
电话那头再次陷入沉默，这次更长。
卡文迪能想象首相紧锁的眉头和在办公室里踱步的身影。
终于，首相的声音传来，带着妥协意味，但也充满了官僚主义的推诿：“我理解你的急迫，但如此重大的让步，不可能由你或者我单方面决定。这涉及到国家核心利益，需要内阁安全委员会紧急磋商，甚至可能需要女王陛下御准的某些…外交承诺。”
“我会立刻召集核心内阁成员，你…尽量稳住维克托，争取时间。告诉他，伦敦正在紧急、非常认真地考虑他的关切，我们愿意展现最大的诚意，但具体的方案需要一点时间协调国内各方…务必强调我们的诚意和人道主义优先的原则。”
“诚意？！人道主义？！”卡文迪绝望地对着话筒低吼，额头的青筋都在跳动，“首相！维克托刚才亲口说这些词在他眼里就是狗屁！他要的是真金白银和看得见的利益！用这些空话去稳住他？您觉得那个冷血的屠夫会吃这一套吗？他只会把这视为拖延和软弱！这根本就是在拿我们士兵的命去赌他的耐心！”
“卡文迪！”首相的声音陡然严厉起来，打断了他的失控，“注意你的措辞！执行命令！尽你所能拖延时间，同时探听他们可能的底线。内阁会尽快给你指示。就
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