鲁才明白了楚王的意图，竟然是要自己让位给儿子。
张鲁也渐渐想通了，作为曾经的汉中之主，甘宁不可能再给他任何聚众造反的机会，他自己也六十余岁，没有多少时间来争位，不如放手给儿子，自己颐养天年。
所以张鲁答应了鲁肃的要求，传位给儿子，但在选择子嗣上，两人却针锋相对，张鲁有三个儿子，长子热衷于功名利禄，对教派没有兴趣，只有次子张盛和三子张华可以选择。
张鲁当然想传位给自己最心爱的小儿子，张华对教义的理解和他如出一辙，而且心怀大志，传位给小儿子他也可以放心做太上教主。
不料对方指名传位给次子张盛，并且明确告诉他，张盛即将返回，这让张鲁大怒，次子张盛的教义思想和他完全相反，次子主张自我修为，主张结缘求道，也就是要把精力放在自身的修道上，不要去主动传教，有缘者自然会上门求道。
次子的这种思想完全背离了历代五斗米教的教义，张鲁当然强烈反对次子上位，双方
谈判不欢而散。
张鲁有午睡的习惯，这天中午，张鲁午睡醒来，却意外发现身边的衣钵箱不见了，链子锁已被开启，顿时惊出他一身冷汗。
「须儿！须儿！」
张鲁起身大喊，张须儿是贴身服侍他的义子，服侍他二十余年，对他忠心耿耿。
半晌，他的一名小妾进来，行一礼战战兢兢道：「老爷，三公子已被他们带走。」
「带走？」
张鲁大怒，喝问道：「带到哪里去了，还有，我的衣钵箱呢？」
小妾低下头，好一会儿才道：「木箱被张须儿拿走了，至于三公子，我不知被带去哪里了？」
张鲁只觉天旋地转，他竟然被最亲近的人背叛了，他腿一软，无力地瘫坐在地上。
三天后，张鲁终于妥协，答应把天师位传给自己的次子张盛，只求能够放过幼子张华的性命。
一个月后，张盛接任父亲的衣钵，成为米道第四代宗师，他在龙虎山开宗立派，正式
将米道改为天师道，重定教义，不再聚众传教，改为追求自我修为。