子踉跄前行，由于担心被杀入城内的太平军发现，连灯笼都不敢打。
只能借着浓重的夜色和城中四处燃起的火光阴影，朝着城东北满城的方向夺命狂奔，几度被脚下凸出来的青石绊倒在地，引来祁宿藻的破口大骂。
无奈，祁家的家仆们连被绊丢了的鞋子也顾不得停下捡拾重新穿上，只得光着脚板子，继续抬着祁宿藻往江宁满城西墙的小门方向跑。
青布小轿剧烈地颠簸着，当了官后，祁宿藻已经很久没有坐过如此小，如此颠簸的轿撵。
狭小逼仄的轿子里，祁宿藻被甩得东倒西歪，七荤八素，连顶戴都不知道何时掉到了何处，还是上轿子前就没戴顶戴。
祁宿藻死死抓住轿窗，指节攥得发白，透过没拉严实的轿帘缝隙，映入他眼帘的是溃散的兵勇、惊惶奔逃的百姓，以及影影绰绰手持刀矛，包着红头巾的身影。
祁宿藻猛地缩回头，赶紧把脚帘拉紧，紧闭双眼，身体抖得如同秋风中的落叶，嘴里絮絮叨叨地祈祷方才的那些长毛没看到他。
轿子颠簸归颠簸，但快也是真的快。
不多时，青布小轿一个急停，差点将被颠得肠胃里翻江倒海的祁宿藻摔出轿外。
祁家家仆不等祁宿藻发话，便请祁宿藻下轿子：“老爷，到八旗驻防城的小门啦！请老爷下轿同城上的满老爷说话。”
祁宿藻连滚带爬地跌出轿，眼前已是比江宁城城墙更高更坚固的满城小门。
小门城楼上火把通明，影影绰绰地站满了顶盔贯甲的八旗兵丁，刀枪箭镞和黑黝黝的炮口在火光下闪着冷冽的寒光。
此刻的祁宿藻也顾不上整理衣袍，踉跄扑到紧闭的城门下，仰起头，用尽全身力气朝城楼上嘶喊：“祥厚将军！祥厚将军！是我啊！我乃江宁布政使祁宿藻！长毛贼兵破城了！快开门容我进去！快开门啊！”
江宁将军祥厚此时不在小门，而在距离小门不远的西华门，把守小门的是八旗协领德祥，德祥认得祁宿藻，派旗兵到西华门，告知祥厚此事。
没多久，全副披挂的江宁将军祥厚的身影出现在小门城楼的垛口处。
祥厚俯瞰着城下那个不戴顶戴、官服皱褶、狼狈不堪，以往和他交情还不错的江宁布政使祁宿藻。
祥厚的眼中没有一丝同情，只有深深的戒备和冷漠。
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