赛尚阿出湘之际。
看在楚勇、湘乡勇表现不俗，可堪野战的份上，原本想带楚勇和湘乡勇出湘作战，追剿东下的太平军。
奈何江忠源、罗泽南两人都选择了跟随骆秉章留在湖南，防备粤西发匪折返回湖南。
李孟群默不作声，不对此事发表评论，只是抬头问道：“中堂大人此番召卑职问话，可是为了团练的事情？”
李孟群和罗泽南接触的少，了解不多。
江忠源在广西的时候李孟群同其有所往来，他对江忠源还算了解。
江忠源不愿随赛尚阿出湘作战，并不仅仅只是因为挂念湖南桑梓地，担心粤西发匪杀个回马枪，重新打回湖南。
赛尚阿过于倚重陕甘营勇，轻视其他部署，也是重要的原因。
当初在长沙城，河南河北镇总兵王琳的五千河南营勇说送就送，眼皮子都不带眨一下。
这事情他们几个，包括江忠源可是在长沙城西墙上看得一清二楚。
江忠源不愿跟随赛尚阿出湘，让楚勇给赛尚阿的陕甘兵勇当炮灰，乃人之常情，毕竟楚勇都是江忠源的同乡。
“陕甘营勇皆为陆师，江西水网密布，想剿留赣的粤西发匪残匪，没有水营水勇是万万不能的。”赛尚阿微微点头，说道。
“少樵既有练勇的经验，便先行前往南昌募练水勇。”
赛尚阿想让李孟群先行前往南昌募练一支水勇，接应陕甘营勇行军转进、追击太平军，同时作为辅兵使用。
眼下他帐下最适合练水勇的人，非有练勇经验的李孟群莫属。
面对赛尚阿主动抛来的大好机遇，早有效法江忠源，练一支强勇之心的李孟群先是眼睛一亮，可在踌躇片刻之后，李孟群的目光逐渐暗淡了下去，还是开口推辞了：“中堂大人，卑职非赣人，目下又仅是在籍知府之身，恐难堪此任。”
李孟群初来江西，没有任何根基不说。
连练勇所需的钱粮都没有，莫要说练出一支能和粤西发匪招架一二的强勇，恐怕连寻常的团练武装都拉不出来。
“我不会仅凭一句话就让你只身去南昌练水勇。”赛尚阿一面提笔写信，一面对李孟群说道。
“我先拨五万两银子与你到南昌募练水勇之用，所需粮秣，我这便去信南昌的张抚台，让他襄助你筹办。”
江西巡抚张芾因没能够抵挡住粤西
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