管这片水域叫「湖口清浊界」,据说是长江龙王和鄱阳湖龙王每过一段时间就要在这里碰头议事,届时江面便会风浪大作、舟楫难行。
船队在湖口短暂停泊了一个时辰,补充了燃煤,船队便重新起锚,驶入了鄱阳湖。
湖面开阔,水天一色,远处隐约可以看见几只白帆点点,那是赣江上游下来的运粮船队。
鄱阳湖这一段水面宽广,暗沙浅滩却也不少,江吉号的导航员一直站在船头,不停地用测深锤测量水深,挥动旗帜以旗语报告水深领航。
船队在鄱阳湖中调整了航向,折而向南,驶入了赣江入湖口。
进入南昌这一段赣江航道,水面收窄了不少,两岸是平坦的鄱阳湖平原,也是江西最富庶的膏腴之地,江西精华所在。
秋收刚过,稻田里的禾茬子泡在水田里,沿江的村庄一座接一座,村民们在江边洗衣、挑水、放牛、捕鱼。
江西的主战场集中在省垣南昌附近,鄱阳湖附近区域基本没有发生过烈度较高的战事,受战争影响较小,已基本恢复正常的生产生活秩序。
彭刚的船队自湖口入鄱阳湖,在烟波浩渺的湖面上航行了大半日,又折入赣江,溯流南行。
赣江这一段江面愈发收束,两岸阡陌纵横,村落相望。
从湖口到南昌,水路不过两百余里,顺风半日可至。
虽说彭刚的船队以火轮船居多,但这一时期的火轮船续航能力不尽如人意,为节省燃料,通常也会使用风帆作为辅助甚至是主力动力航行,故风向对火轮船的航行影响还是比较大的。
彭刚的船队规模不小,其中不乏武昌号这等排水量五百吨上下,吃水较深的大船,赣江航道又不如长江开阔,二十几艘舰船排成单列纵队鱼贯而行,速度自然快不起来。
直到翌日午后,南昌城垣的轮廓才终于在赣江东岸的地平线上浮现出来。
南昌是江西的省垣,城垣规模远非九江可比。城墙依赣江走势而建,自章江门起,沿江岸向东南方向绵延十余里,城墙上每隔百步便有一座箭楼或敌台,垛口齐整,气势森严。
南昌城有七座城门,其中德胜门位于城北,濒临赣江,是南昌水路进出城的咽喉要道。
德胜门外的码头原本为南昌较为繁忙的码头,如今被暂时辟为了北殿水师的军用码头,码
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