佛山镇为隶属广州府南海县的一个大镇，佛山镇距离广州城并不远，水陆距离皆在四十里上下。虽说明清广州与佛山之间主要依靠珠江三角洲水网交通，从广州城西的白鹅潭溯汾江而上，只需两个时辰的时间即可抵达佛山镇。
但由于广东水师顿兵珠江西航道不前，乌兰泰和江忠溶率领的粤军走的是陆路追击李严通所部的北殿前锋部队。
尽管广州与佛山之间有很多珠江的支流，水网河汊密布，不过有鉴于佛山镇的特殊地位，广州城和佛山之间有一条可以全程都走陆路的官道。
这里的特殊指的是经济上的特殊，而非政治上的特殊。
佛山有著烟火万家，百货骈集，会城百不及一也之美名，地位远超一般市镇。
做一个类比的话，佛山镇与广州的关系，类似汉口与武昌，都是省城周围工商业极为发达的超级大市镇在行政上佛山不过是隶属广州府南海县的一个大镇，并非独立行政单位。
广州城和佛山之间的陆路官道名为省佛通衢。
这是连接省垣广州与佛山镇的第一条全线贯通的陆路官道，全程约四十里。
省佛通衢始建于明末崇祯年间，该道一直沿用到20世纪70年代。
其路线东起广州芳村秀水的五眼桥，向西经盐步，最终抵达佛山镇。
道路由石板铺就，沿途设有桥梁、渡口和供人歇脚的茶亭。
李严通、何禄所部的北殿前锋部队从西关外的大营退往佛山，乌兰泰、江忠溶率领的粤军追击，双方走的都是省佛通衢。
追了一个多时辰，距离佛山镇已经不远时，各部负重急行军显露出来的差距越来越明显。
这里的差距指的不仅是北殿部队和粤军之间的差距。
北殿的常备部队和刚刚收编的何禄部民兵，粤军老营和新营之间的差距也十分明显。
李严通麾下六旅一团的一营、二营由于平日经常拉练，负重越野行军是重点训练的项目，且营养跟得上，身体素质好。
其士卒的纪律性和身体素质明显要强于其他部队，尽管经历了一个多时辰的负重越野行军，仍旧无人掉队，队伍也保持得齐整。
何禄部民兵刚刚被收编不久，还没有经过系统整训，越到后面，越是跟不上六旅一团的一营、二营的步伐。
粤军方面，粤军老营虽有士卒
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