夷、法夷都非常重视公使驻京问题，此乃英法二夷的核心诉求，这个问题无论如何都无法回避的，只有这个问题谈妥了，接下来其他的条款方有的谈。
李鸿章率先开口，打破了谈判桌上的沉寂，提及了公使驻京之事：「二位公使，昨日贵方所提公使驻京之请，我们天朝的皇上体恤贵国使臣远道而来，万里风涛，舟车劳顿，愿准贵国如俄夷之例，派驻使节常驻京师，以便随时沟通，免生误会。
不过使节随带眷属、仆役、护卫人等，合计不得超过二十人。此乃大清皇上格外恩典，望二位公使体谅包令和特罗；默然交换了一个眼神。
公使驻京是此番谈判中英法最核心的诉求之一，此前在广州和上海纠缠了数年都未能取得实质突破，如今鞑靼政府终于在这一点上松了口，对他们而言无疑是巨大的进展。
尽管二十人的名额确实偏紧，但包令很清楚这已经是固执到有些偏执的鞑靼政府做出的极大让步。至于鞑靼政府死要面子，将使节驻京当做是对他们的一种恩赏，仍旧是一副天朝上国的姿态。注重现实利益的包令和特罗；默然都不怎么在乎，只要外交官能常驻鞑靼政府的首都于他们而言就是外交突破和胜利。
无论是包令还是特罗；默然都没有在这个问题上过多纠缠，生怕桂良、李鸿章等人改了主意。包令面色波澜不惊，语气平静地回应道：「二十人太少，外交官、家属、翻译、秘书、医官、护卫、厨师、佣人等等随员加起来，二十人恐怕难敷使用，我相信阁下今日是带著诚意来的，只是阁下能否将人数放宽一些？」
李鸿章面露难色，沉吟了片刻，眉头紧锁，仿佛在做著极为艰难的心理斗争，旋即同桂良、花沙纳等人商议了许久，这才开口说道：「此事我做不了主。不过我们可以为二位尽力争取，回去请示皇上，五日之内给你们一个准确的人数答复。这已是我们在权限范围内给予阁下的最大便利了」
李鸿章的表态已经相当诚恳，再纠缠下去只会把好不容易融治起来的气氛搞僵，包令点了点头，没有再包令早年担任过下院议员，也担任过广州领事，早已是政坛的老油子了，他清楚什么时候该进逼，什么时候该给对方面子。
公使驻京问题基本敲定，接下来的
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