打合肥这等墙高池深，兵力较为充沛的大城而言仍旧显得有些捉襟见肘。
且目下石达开的部队尚未全部齐聚合肥，难以对合肥城实现合围。
说到这里，李鸿章暂时停下，仔细观察吕贤基的反应。
吕贤基觉得李鸿章的这些话有点耳熟，他似乎曾在彭逆所写的小册子上的看到过类似的话语。见吕贤基、李嘉端都没有出言反对，李鸿章趁热打铁，继续说道：「近日聚拢到合肥城外的发逆越来越多，应是舒城、定远等地的发逆在清扫庐州府外围的官军后逐渐向合肥聚集了。
我观发逆扎营布阵，发逆围城兵力并不厚实，难以将偌大合肥城彻底锁死。
石逆或许故意网开一面，给我们在城东留了生门，城东的威武门、时雍门之外，贼军营垒极为稀疏。合肥城内，我们尚可集结万余兵勇，近两万助战民壮。若精选敢死之士为前锋，大军随后，出其不意，从威武门、时雍门猛然杀出，直扑东面贼军薄弱处，大有希望一举破围！」
最后，李鸿章以急促的语气地强调道：「突围时机稍纵即逝！眼下赶到合肥城下的贼军尚不算最多，北面定远、西面舒城等地的贼军正星夜兼程赶来。
一旦这些贼军全部汇合，将合肥围得铁桶一般，那时就真是插翅难飞了！要突围，就在此刻！」吕贤基和李嘉端互相对视一眼，都从对方眼中看到了求生欲。
守，是坐以待毙。突围，虽有风险，却可能搏得一线生机，甚至保留日后翻盘的资本。
两个团练大臣难得意见一致了一回，不再互相拆。
沉默良久，吕贤基对著李鸿章道：「少荃，你且将突围的详细方略，兵力部署，突围后的去向一一说来李鸿章心中一定，知道吕贤基、李嘉端已然意动，开始向吕贤基、李嘉端详细阐述自己的突围计划。第二天晚上，吕贤基、李嘉端等人在筹备停当后便火速突围。
夜色如墨，合肥城东的威武门、时雍门悄然洞开。
吕贤基、李嘉端采纳李鸿章之策，集结了城内尚能调动的万余兵勇，并强征了合肥城内的近两万民壮青壮随行，充当炮灰，总计约三万人马，人衔枚，马裹蹄，如同决堤的洪水般，向著石达开预留的东面生门奔涌而出。
突围之初，确如李鸿章所料，遭遇的抵抗并不强烈。
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