最大的蒙学堂，长期在此就学的蒙童，人数高达八百多人。
彭刚驻足听了一会儿孩童稚嫩的诵读声，只道：「去陶恩培那里看看。」
陶恩培，原衡州府知府，彭刚第一次攻打衡州府时被俘，是功德园中资历最老的俘虏。
当彭刚来到陶恩培住处时，已经剪了辫子的陶恩培正在书房靠窗处的桌前最新一期的《武昌日报》。
手边还放著几本明显被反复翻阅的书籍，正是彭刚署名发行的《格致浅说》、《耕者有其地之策刍议》以及介绍西洋各国舆地人情的书籍。
闻得动静，陶恩培擡头，见来人是彭刚，他先是一愣，随即慌忙起身，整理衣冠，向彭刚行了大礼。彭刚目光扫过桌上的报纸和书籍，径直问道：「左季高言你有意出园做事？」
陶恩培深吸一口气，稳住心神，躬身道：「罪员陶恩培，蒙殿下不杀，容留园中反省自赎。近观《武昌日报》，细读殿下著述，于时势新政，渐有省悟。深感前愚昧守旧，误国误己。如今愿洗心革面，追随殿下，略尽绵薄，以赎前愆。」
彭刚静静听著，又问了几个关于湖南民情、吏治积弊、以及新近报纸所载政策看法的问题。陶恩培一一作答，虽偶有滞涩，但能看出他确实认真研读过彭刚的政策主张。
「醒悟虽迟，犹未为晚。」彭刚终于开口道。
「左季高现抚湖南，百端待举，正是用人之际。你既熟悉湖南情弊，又肯留心新政，可去长沙先给左季高做个僚佐，协助处理文书、咨议民事。」
陶恩培被俘了三年多后才愿投效彭刚，且刚刚被俘虏时态度死硬。
彭刚不可能给陶恩培直接任官。直接任官，可是很多带城纳降的降官都没有的待遇，更不可能复其知府原职。
先让陶恩培给左宗棠打打下手，看后续表现再授官缺也不迟。
陶恩培闻言，倒也淡定释然。
彭刚对于主动献城归顺的官员尚且需考核叙功，方能逐步任用。何况他这等兵败被俘、观望许久才表态的旧吏。能离开功德园，获得一个效力与观察的机会，已是格外开恩。
「罪员……卑职陶恩培，叩谢殿下恩典！定当恪尽职守，竭力报效，绝不负殿下给予之自新机缘！」陶恩培颤声道，三年，整整三年，他终于能离开功德园了！
「去收拾
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