天色将明未明。 一支队伍如长蛇般缓缓驶离了化作废墟的山间庄园。
最前方是数十名手持火把、高举太州府“钱”字大旗的骑兵斥候；中央是十几辆被层层拱卫的财宝马车，以及几辆关押着曹平等“反贼”的简易囚车；最后方则是都头吴中和他百余名最忠心的亲兵。
整支队伍看起来浩浩荡荡，威风凛凛，像一支打了大胜仗准备凯旋的王师。然而，在那看似整齐的队列中却并非铁板一块。
几名负责押运财物的普通士兵走在队伍边缘，警惕地看着四周，压低声音交头接耳。
“赏钱？呵呵，你们还真信啊？”一名刀疤脸老兵不屑地啐了一口，声音讥诮，“姓吴的是什么货色，你们第一天认识吗？这话也就骗骗那些刚入伍的毛头小子罢了！”
“就是！”另一名士兵附和道，脸上满是讥讽，“这十五万两银子进了刺史府的口袋还能再吐出来？做梦呢！咱们啊，这次就是白忙活一场，能保住小命就不错了！”
“那咱们怎么办？就这么眼睁睁看着？”一个年轻士兵心有不甘地问。
“还能怎么办？”那老兵瞥了他一眼，像在看一个傻子，“人为刀俎，我为鱼肉。老老实实把嘴闭上，把活干好。能活着回到太州城就是咱们最大的福分了。”
与此同时，距离庄园出口不足三里外的一处狭窄山谷内。密林如两堵黑色高墙，将那条唯一的通路夹在中央。
一名身形瘦削的锦衣卫斥候如灵猫般从林间的阴影中滑落，单膝跪在早已等候多时的折继业面前。
“启禀将军！”他的声音被刻意压制到极致，却依旧清晰，“‘鱼群’已经出洞，正沿山道向我们这边过来。看那速度，最多不出半个时辰，便会进入我们的‘口袋’。”
折继业没有说话，缓缓起身走到谷口边缘，从怀中取出小巧的单筒千里镜，向远处晨雾中若隐若现的火光遥遥望去。
镜筒之中，那支“威风凛凛”的队伍，每一个人的脸都清晰可见。他看到了最前方耀武扬威的斥候，看到了中央垂头丧气的俘虏和那十几辆沉甸甸的马车，更看到了队伍最后方骑在马上、志得意满的都头吴中。
折继业心中冷笑。一群不知死活的酒囊饭袋，先发制人之下，只需片刻时间便足以将他们彻底碾碎。
他缓缓放下望远镜，细腻沉稳的眸子
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