总兵大小官员不下百位，但首辅这个级别的，还是头一遭！
百官的第一反应是惊恐。
在乾清宫早朝时，大臣们个个低眉顺眼，连大气都不敢出。
皇帝连首辅都说杀就杀，还有谁能幸免？
那些平日里高谈阔论、风闻奏事的御史言官们，今天也是格外安静。
龙椅上的朱由检看著下面噤若寒蝉的臣子，心中竟生出了一丝快意：
我看谁还敢再阳奉阴违，推诿搪塞！
与朝堂上的惊恐不同，市井百姓则是抱著一副看热闹不嫌事大的态度。
虽然当今皇帝杀了不少官员，但首辅还是头一个，这无疑是人们茶余饭后的绝佳谈资。
正阳门外大街上，一家茶馆二楼临窗的位置，几个茶客正聊得热火朝天。
「听说了吗？皇上下令杀了个大官！」
「大官？这几年杀得大官还少了？」
「总兵巡抚也不是没有，再大还能大到哪儿去？」
「总兵巡抚算什么？这次杀的可是当朝首辅！」
「什么？！」
「首辅乃是百官之首，岂能说啥就杀？」
「骗你干啥，就是前段时间被夺职回乡的薛首辅。」
「要不怎么说人是首辅呢，回乡拉财货的大车排了好几里，把官道都给堵了1
」
旁边几桌的茶客也被吸引，纷纷侧耳倾听。
「活该，贪这么多，简直该死！」
而一旁的茶客却摇了摇头，摆出一副洞悉内情的模样：「非也。」
「薛首辅明面上是因为贪腐被赐死，其实啊，另有原因。」
「怎么回事？」
「此人掇皇上向勋贵索要银钱，结果招致九莲菩萨显灵，说皇帝苛刻外戚，要把他的子嗣全收了！」
「嘶——！」场间顿时传来一片倒吸凉气的声音。
这等宫闱秘闻、鬼神之事，最是吸引人。
「这等辛秘你也知晓？」
茶客茶客捋了捋山羊胡，得意道：「我堂妹的连襟，是吏部稽勋清吏司赵主事的舅哥。」
「赵主事在吏部，管的就是官员的丧葬、丁忧、抚恤事宜，我也是从他那里听来的风声。」
众人肃然起敬，纷纷拱手：「失敬失敬，还没请教......」
这几人攀谈得肆无顾忌，全然没注意到，身后坐著一个竖著耳朵偷听的男人。
此人三十岁年纪，面容普通，毫不起眼，只是偶尔抬起眼睛扫
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