强的，当属来自西北各镇的边军老卒。
这些人满打满算，不过才七八千人。
个个都是久经战阵之辈，骑射、步战、火器，无一不精。
但在汉军不断扩编的过程中，这些老卒都被有意识地打散，安插到了各军之中。
他们有的担任游击、都司、守备等中层将领，负责指挥协调；
有的则充任把总、哨官、旗总这类基层军官，直接管理底层士卒。
冲锋陷阵靠他们带头，操练兵马靠他们示范，军令纪律也靠他们维系。」
可以说，这帮老卒是支撑起汉军的骨架。
汉军的中层战力，则是来自历次战役中收降的明军，其中又侯良柱、张令、朱燮元等人的旧部为主。
这些川军都曾参与过平定奢安之乱，手底下还是有几分本事。
虽不如边军凶悍善战，但贵在操典熟悉，守城列阵颇为得法，也打过不少硬仗。
这部分明军约有三万八千余人，经过整训后，剔除了其中兵痞油子，打散了原先的营头，再编入各军。
这些人则构成了汉军的筋肉，是中坚力量之一。
而数量最为庞大，则是从各地新招募的民兵。
这些民兵又分为两等：第一等是参与平定贵州、云南之战的。
当初江瀚为了练兵，将大量新兵投入云贵战场，在实战中淬炼。
这部分新兵见过血，受过伤，闻过了战场的硝烟味，也算是练出来了，是民兵里的佼佼者。
而第二等，则是纯粹的新兵蛋子。
这些人只在后方军营里操练过，熟悉旗鼓号令，懂得战阵配合，但却从没真刀真枪上过战场。
这部分是数量最多的，以东路军十三万人马来算，起码有八万人都是第一次上战场的新兵。
而反观杨嗣昌麾下的明军，战斗力却不容小觑。
最核心的自然是孙传庭、洪承畴苦心编练的秦兵，足有四万之多。
同时也有卢象升当年督师宣大时，带出来的山西、大同边军。
而次一等的，则是各路巡抚总兵的营兵，还有重新编练过的卫所兵。
这些部队常年与张献忠、罗汝才等流寇周旋，剿抚之间，大小战斗不断，战场经验相当丰富。
也正因为如此，襄阳的局面才会如此凶险，以至于李老歪只能收缩防御，坐困愁城。
对于李自成来说，他这趟救援襄阳的任务，一点
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