于是就让自己后宫里的皇后妃嫔都学着做针线活，以后但凡身上衣服有破绽的地方，都交给后妃们修补，不再给内务府打补丁的机会，连一文钱的机会也不给内务府。
道光虽然是堂堂一国之君，却要受内务府折磨，的确有些可怜。内务府是垄断部门，而且是计划经济，因而导致皇宫中的物价太高，那时候既没有价格调控，也没有物价监管部门。道光皇帝就是想投诉也没有地方啊，找不到说理的地方，怎么办呢?节省。但再怎么节省，饭总得要吃吧，宫里的菜蔬也是高得要命，尽管道光竭力节省，每餐御膳花费也基本不少于八百两银子。
实在没有办法了，道光后来干脆只吃素菜，不吃荤菜，就这样每餐也要花到六七十两银子，想吃一个鸡蛋，对不起，花五两银子。
实在郁闷了，有一天道光就和曹大学士谈起吃鸡蛋的事情了，曹大学士告诉道光，自己每天早晨都要吃四个汆水鸡蛋。道光听了吓一跳，说道:“一个鸡蛋要五两银子，你每天吃四个鸡蛋，岂不是每天要花二十两银子吗?”曹大学士害怕得罪内务府，赶忙解释:“臣吃的鸡蛋，都是臣家中母鸡下的。”道光听了笑道:“有这样便宜事，养几个母鸡，就可以吃不花钱的鸡蛋。”当即就让内务府去买老母鸡，以便自己在宫中养起来下蛋。即便买一只母鸡，内务府的报价也高得吓人，一只母鸡要二十两银子，但在道光看来，总比吃鸡蛋便宜一些。
道光的节俭是认真的、严肃的，但到了大臣那里，就变了样，走了形。曹振镛是个例外，因为他和道光很来电;当时的另一个权臣穆彰阿就不一样了，穆彰阿为人刁滑，会见风使舵，对皇帝更是极力逢迎。
道光崇尚节俭，穆彰阿积极响应，每次上朝，穆彰阿总穿最破旧的袍褂。道光看到乞丐般的穆彰阿，很是高兴，称赞穆彰阿有大臣风度。而事实上，穆彰阿背着皇帝干出了许多贪赃枉法、穷奢极欲之事，还有穆彰阿居然敢利用道光抠门这一癖好贪污受贿。
有一年，皇太后要过万寿节了，向来抠门的道光既想有面子又怕多花钱，于是下旨说:“天子以天下养，只需国泰民安，便足以尽颐养之道，皇太后节俭垂教，若于万寿大典过事铺张，反非所以顺慈圣之意。
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