当时中国北方丝绸之路一带也有学习佛教的僧侣，但是都不正规，尤其由于受“身体发肤受诸父母不可损伤”的传统观念都不剃发，而佛祖释迦牟尼出家时为了摆脱尘世的烦恼，剃光了头发，从此剃发就成了出家人的标志，而当时中国的僧侣就是佛教爱好者，没有正规的受戒仪式和规范的僧侣戒律。
万事开头难，没有人愿意做第一个正式出家剃度的人，就像第螃蟹很美味，但是第一个吃螃蟹的人却被称为勇敢者，西红柿营养丰富，第一个吃它的人却抱着必死的决心一样，我们现在看剃个光头没什么，但是当周围所有人都认为剃头发会对父母带来灾难的时候，就没有人愿意剃度出家。而这时朱士行站了出来，说了一句：我愿意！
这一天，47岁的朱士行依《羯磨法》登上戒坛，长跪于佛祖面前，一场受戒仪式在白马寺举行，这是一个注定要深深印刻在中国佛教史上的事件，成了中国汉地第一位正式受过比丘戒的出家人。为了让震旦国（印度梵语中对中国的称呼）铭记佛教的清规戒律，天竺高僧特意给朱士行取了个有纪念意义的法号：八戒！
八戒者佛家八戒：一戒杀生，二戒偷盗，三戒淫邪，四戒妄语，五戒饮酒，六戒着香华，七戒坐卧高广大床，八戒非时食。
八戒全称“八关斋戒”、“八斋戒”，是为在家的善男信女们制定的，而朱八戒此时已经出家，对他有更严格的比丘二百五十戒，及比丘尼的三百四十八戒，这些戒律非常严格，为朱士行这个中国第一个正式出家人取法名“八戒”，是为了警示在家念佛的人可以时刻记住佛家戒律，这种戒律最短可以只受一天，最长也可以终生持守，可以看出“八戒”是为了传播弘扬佛法而精细取的名字，寓意深刻。
朱八戒出家受戒以后，在洛阳白马寺钻研、讲解了10年的《小品般若》，因为用心体会他感到翻译过来的佛经中好多地方讲解不通，这是由于当初翻译的人多为天竺和西域僧人，汉语不熟悉或者把领会不透的内容删略了很多，造成了佛经的缺失，为了解决这个问题，已经57岁高龄的他做出了一个惊人的决定：西天取经！
当时三国时期人的平均寿命也就40岁左右，周瑜被诸葛亮气死的时候35岁，
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