柏油路的尽头，如同被无形的巨斧斩断。车轮碾过最后一段黝黑发亮、坚硬如铁的路面，随即陷入一片令人心悸的松软与颠簸。车窗外，天地骤然变色。无垠的戈壁滩在初春的寒风里袒露着它原始的荒凉与粗粝。灰黄色的砂砾与碎石铺向天际，被朔风卷起，形成一道道浑浊的、如同巨蟒般扭动的沙尘带，抽打在车厢厚重的钢板上，发出密集而沉闷的“沙沙”声，如同无数细小的鬼爪在抓挠。
汽车发出沉闷的咆哮，巨大的橡胶轮胎深深陷入松软的砂土地，每一次转动都卷起大蓬的尘土。车速骤然减缓，如同陷入泥沼的巨兽。车厢内，轻微的颠簸变成了剧烈的摇晃，桌上的茶杯叮当作响。凌泉端坐其中，玄色大氅的衣角纹丝不动，目光透过沾满尘土的加厚玻璃窗，投向这片被风沙统治的疆域。没有了柏油路的束缚，这支庞大的队伍仿佛瞬间被抛回了蛮荒时代，每一步前行都变得艰难而缓慢。
“王爷，前面就是‘星星峡’了。”霜月的声音透过风沙的呼啸传来，她坐在副驾驶位，脸上蒙着防沙的面巾，只露出一双锐利如鹰的眼眸，“过了峡谷，便是高昌回鹘的草场。只是……这路……”她看着前方被风沙模糊的道路，眉头微蹙。
“无妨。”凌泉声音平静，“传令各队，保持间距，缓速前行。注意警戒。”他深知，离开了钢铁与沥青的庇护，在这片广袤而陌生的土地上，任何松懈都可能带来致命的后果。他下意识地摸了摸怀中贴身收藏的一个物件——一枚用上等羊脂白玉雕琢的、小巧玲珑的玉兔。那是临行前，云珠公主含泪塞入他手中的，带着她体温和草原女儿特有的馨香。“王爷……若见到我父汗……请将此物交予他……告诉他……云珠……一切安好……请他……珍重……”她眼中强忍的泪光与深切的担忧，此刻仿佛穿透了万里风沙，浮现在凌泉眼前。
车队在风沙中艰难跋涉了整整一个月。单调的灰黄色成了主色调，只有偶尔掠过天际的孤鹰和顽强扎根于砂石缝隙间的骆驼刺，点缀着这片死寂的荒原。然而，当车队终于驶出星星峡，眼前的景象却让所有人精神一振！
风沙似乎被无形的屏障阻挡在了峡谷之外。眼前是一片辽阔的、被初春阳光唤醒的草场！嫩绿
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