爷一路劳顿，请先歇息。”
凌泉不再多言，重新登车。车队再次启动，碾压着坚硬如铁的柏油路面，朝着那座曾经象征契丹无上荣光、如今却匍匐在工业巨轮之下的古老都城，轰然驶去。黑色的道路如同一条不断延伸的锁链，将草原的野性，牢牢捆缚在新时代的秩序之下。
上京城外十里，迎宾驿。
驿站早已被肃清，戒备森严。巨大的庭院内，停满了凌泉带来的蒸汽汽车和炮车。沉重的炮衣已被掀开，黑洞洞的炮口在夕阳余晖下闪烁着幽冷的光泽，散发着无声的威慑。
驿站正厅。炭火烧得正旺，驱散了北地的寒意。凌泉端坐主位，听着耶律舞详细汇报上京近期动向。耶律菲则好奇地打量着厅内陈设，偶尔偷偷瞟一眼凌泉冷硬的侧脸。
“……以迭剌部酋长秃鲁花为首的几个老顽固，串联了部分室韦、乌古部的头人，借口草场被划走建‘暖房’、工坊税赋过重，私下聚会数次。”耶律舞语速平稳，条理清晰，“他们不敢明着反对王爷，只煽动部民闹事，前几日还鼓噪着冲击了城外的‘苏记毛纺工坊’，打伤了几名汉人管事……”
凌泉静静听着，指尖在光滑的紫檀木椅扶手上轻轻敲击，发出规律的轻响。他脸上没有任何怒意，只有一片深沉的平静。
“秃鲁花……”他低声重复这个名字，眼中寒光一闪即逝，“当年潢水河畔，他跑得倒快。”
就在这时，厅外传来一阵急促的脚步声！一名王府亲卫快步而入，单膝跪地：“王爷！上京城内急报！秃鲁花纠集其本部及乌古部、敌烈部骑兵约两千人，裹挟部民数千，打着‘护草场、抗苛税’的旗号，正冲击城南‘通衢’筑路大营！扬言要烧毁筑路器械，驱逐汉人工匠！”
“哦？”凌泉眉梢微挑，嘴角反而勾起一丝冰冷的弧度，“终于忍不住了？”他缓缓站起身，玄色大氅无风自动，“传令！霜月！”
“奴婢在！”霜月如同鬼魅般出现在厅口，抱拳应道。
“点齐‘玄甲骑’三百！带上两门‘神机炮’（轻型野战炮）！”凌泉声音平静，却带着斩钉截铁的杀伐之气，“目标，城南筑路大营！给本王……碾碎他们！”
“得令！”霜月眼中寒光爆射，转身大步离去，身影瞬间消失在门外夜色中。
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