青唐城（今西宁），唃厮啰王庭所在。这座矗立在湟水谷地、背靠皑皑雪山的吐蕃王城，与高昌的燥热喧嚣截然不同。深秋的高原寒意已浓，凛冽的风裹挟着雪山上刮下的冰晶，抽打在脸上如同细碎的刀子。天空是纯净得令人窒息的湛蓝，阳光毫无遮拦地倾泻而下，将整座城池镀上一层刺目的金辉，却驱不散那深入骨髓的冷冽。
王城依山而建，层层叠叠的石砌碉楼和寺庙金顶在阳光下闪耀。巨大的经幡如同彩色的河流，从山顶的王宫一直垂挂到山脚的民居，在寒风中猎猎飞舞，发出连绵不绝的“哗啦”声响。空气中弥漫着浓郁的酥油、桑烟（柏枝混合酥油、糌粑燃烧的祭祀烟）、以及一种混合着牲畜膻味和宗教肃穆的奇异气息。街道上行人不多，大多裹着厚重的皮袍，面色黝黑，眼神沉静而虔诚，见到王庭卫队经过，便恭敬地退至路边，双手合十，低声诵念。
凌泉一行在多吉坚赞的引领下，穿过守卫森严的王城大门，沿着陡峭的石阶向上攀登。沉重的马蹄踏在冰冷的石板上，发出清脆的回响。两侧高耸的碉楼石墙上，随处可见色彩斑斓、描绘着佛教故事和护法神祇的壁画，在高原强烈的光线下显得格外鲜艳夺目。空气中那股无处不在的宗教气息，如同无形的巨网，笼罩着这座雪山下的王城。
王宫并非中原式的金銮殿，而是一座巨大的、融合了吐蕃与汉地风格的宏伟建筑群。主殿“日光殿”由巨大的原木和石料构筑，殿顶覆盖着鎏金铜瓦，在阳光下反射出耀眼的金光。殿前广场上，矗立着巨大的转经筒，几名红衣喇嘛正缓缓推动，发出沉闷而悠远的“嗡隆”声。
然而，凌泉并未被引入象征最高权力的“日光殿”。多吉坚赞将他们带到了一处相对偏僻、却装饰得极其华丽奢靡的侧殿——“琼浆苑”。殿内温暖如春，巨大的铜盆炭火烧得正旺。地上铺着厚实的、织满吉祥八宝图案的藏毯。空气中弥漫着浓烈的青稞酒香、烤羊肉的焦香以及一种甜腻的、类似麝香的奇异熏香。
殿内早已备好盛宴。矮几上摆满了烤全羊、血肠、风干牦牛肉、酥油人参果、以及大坛大坛密封的、用银箍箍紧的青稞酒。侍立两旁的侍女，皆穿着色彩艳丽的藏袍，身段婀娜，面容姣好，
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