“从那以后，我不再执着于研习《亚伯拉罕之书》，而是游走在瘟疫还没彻底平息的地区，帮助居民焚烧尸体，送染病的麻瓜最后一程，闲暇时翻翻书，研究炼金术。
“15世纪初期，巴黎还会间歇爆发小规模的瘟疫，几十年后，麻瓜们彻底走出黑死病的阴霾，我也终于发现，那些我无法捕捉到的、麻瓜赠送给我的魔力，一直潜藏在我的灵魂深处。
“那时的我已经整理出魔法石的炼制办法，将那些丝丝缕缕的微弱魔力通过仪式融入红宝石里，也就是后来的贤者之石。”
尼可勒梅慢悠悠讲完他的故事，用桌上的蜂蜜酒润喉。
过去半个小时，老巫师将戏剧和电影的话题转到六百年前的黑死病上面，亲历者的口述有种令人震撼的史诗感，但这种寓言式的猜谜游戏很无趣，怎么解读好像都有道理。
这种魔力是炼制魔法石的关键元素？
尼可勒梅收集的魔力跟他收集到的性质不同？
“……”
梅尔文思索片刻，实在没忍住：“先生，如果你有什么想告诫我的话，可以直接说明……那种从麻瓜身上汲取的魔力到底是什么？有什么隐患吗？难道这也是那本书上的知识，带有诅咒？”
“没有，我自己探索总结出的知识，与亚伯拉罕无关，没有诅咒。向你讲述这些事情是因为我快要死了，回忆过往，你知道阿不思那种把死亡视为新冒险的观念吗？我跟他不一样。”尼可勒梅的回答非常坦诚。
他还没有获得长生的时候就见识过太多死亡，意识到麻瓜和巫师的生命都很短暂，人类与蚂蚁的生命同样脆弱。
过去的几百年里，他享受过财富和漫长生命带来的愉悦，但随着身体逐渐老去，血肉枯萎，骨骼酥脆，轻微的碰撞都会使他受伤，这种脆弱总使他想起那些被扔在街上的鼠疫患者，使他觉得恐惧。
大约三四百岁的时候，他就极力避免将自己置于危险之中，隐藏身份，深居简出。
直到五十年前，一位肄业巫师和一位莽撞麻瓜闯入他的居所，拉着他去扑灭一场差点烧掉整个巴黎的大火。
那以后他看开了一些，但没到阿不思那种境界。
毕竟他只是个小有天分的普通巫师。
阳光从窗口斜照进来，坐在亮光里的老巫师抿了口蜂蜜酒，拿起一根薯
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