的劳工；去过美洲，不是为了抢铀矿，是为了挡联盟的机械兽；去过天山，不是为了杀吕方，是为了护着公国的百姓。王磊先生说，蒸汽技术能让船跑得更快，能让斧劈得更狠，但要是忘了‘为谁’，再厉害的东西，也只是废铁。”
台下的学生们听得入神，林晓玥突然举手：“校长，我想当蒸汽医者，像苏清瑶先生那样救病人，可有人说我傻，说医者不如战士威风，这……”
“威风？”陈校长笑了，指着画像里的王磊，“当年王磊先生在美洲，明明能靠铀矿打开回家的通道，却留在那帮玛雅人挡辐射，你说他傻吗？苏清瑶先生当年在印度，为了救个陌生的妇人，差点被联盟的机械兽追上，你说她不威风吗？真正的威风，不是劈倒多少敌人，是护住多少想好好过日子的人。”
这话刚说完，礼堂门口突然传来个不和谐的声音：“说得倒好听！现在哪还有联盟？哪还有机械兽？天天讲‘责任’，不就是让我们当免费劳力？”
众人回头，是个穿绸缎的年轻人，胸别着“齐国商会”的徽章，手里把玩着个玉扳指，眼神里满是不屑：“我爹让我来考察，想跟你们合作蒸汽织布机，结果你们倒好，开口闭口都是‘保护’‘责任’，做生意讲这些虚的，能赚银子吗？”
李阿柴瞬间炸了，站起来就要理论，却被陈校长拦住。老校长走到年轻人面前，从怀里掏出块青铜碎片——上面刻着联盟的骷髅太阳纹，边缘还沾着点海盐：“知道这是在哪发现的吗？上个月，东海渔民捞上来的，里面还藏着信号器，联盟的残部根本没消失，只是在等机会。”
他又指向礼堂外的蒸汽农田：“你觉得我们种粮、造织布机是‘免费劳力’？去年齐国闹蝗灾，我们运过去的二十万石粮食，是用蒸汽插秧机种的；你们穿的丝绸，是用我们的蒸汽织布机织的，要是没有‘责任’，我们凭什么帮你？”
年轻人的脸瞬间红了，手里的玉扳指差点掉在地上。小煤球突然冲过去，一口咬住他的裤腿，把人拽得往前踉跄了两步，正好看见礼堂墙上的照片——有苏清瑶在印度医馆救病人的、有赵姬在和平碑前揭幕的、还有王小墨带着学生修蒸汽防线的，每张照片里的人，眼里都闪着光。
“我……我错了。”年轻人低下
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