神殿的黑曜石大门在月光下泛着冷光，像块凝固的血痂。
陆沉贴在门后的阴影里，指尖压着图腾刀的刀柄，心跳得像擂鼓。老刀蹲在他旁边，正用骨刀撬动门轴里的沙晶锁——这玩意儿是S部落的新发明，钥匙孔里嵌着会蠕动的沙粒，普通人一碰就会触发警报。
“咔哒。”
骨刀的红光闪过，沙晶锁突然发出声轻响，里面的沙粒像被烫到似的缩回深处。老刀咧嘴一笑，朝陆沉比了个手势，两人像猫一样溜了进去。
神殿内部比想象中更空旷。穹顶垂下无数根锁链，拴着半空中漂浮的沙晶灯，幽蓝的光芒照亮了墙壁上的壁画——全是S部落历代祭司献祭的场景，最后一幅画着个巨大的沙蝎，嘴里叼着个戴银鸟项链的女人，正是艾丽西亚母亲的模样。
“这帮疯子。”老刀低声骂了句，骨刀在掌心转了个圈，“把活人献祭当荣耀，早晚遭报应。”
陆沉没接话，他的注意力被地面的纹路吸引。那些用金沙绘制的图腾正在微微发光，组成个巨大的阵法，阵眼处有块凸起的石板，边缘刻着“地下三层”的字样。
“艾丽西亚说的入口应该就在这。”陆沉用刀背敲了敲石板，下面传来空洞的回响，“小心点，威廉姆斯肯定在下面布了重兵。”
老刀摸出个小小的磁石，贴在石板边缘。金沙图腾的光芒瞬间黯淡下去，石板“轰隆”一声向侧面滑开，露出个黑黢黢的通道，阴风裹着股腥甜的气味涌上来，像有无数只手在往人鼻子里钻。
两人顺着铁梯往下爬，梯级上布满了锈迹，每动一下就发出“吱呀”的哀鸣，在这死寂的地下格外刺耳。爬到第三层时，陆沉突然按住老刀的肩膀，做了个噤声的手势。
下面传来微弱的呜咽声，断断续续的，像受伤的野兽在哭。
他们猫着腰钻出通道口，眼前的景象让两人同时倒吸一口冷气。
这是个足球场大小的地下空间，四壁全是镶嵌在岩石里的沙晶牢笼，每个笼子都有半人高，里面蜷缩着个模糊的人影。牢笼的栏杆上刻满了“待祭”图腾，幽蓝的光芒透过栏杆照在人影上，把他们的脸映得惨白如纸。
“至少有几百个。”陆沉的声音发颤，他认出最靠近的笼子里，是个X部落的老牧民——半年前在放牧时失踪，部落里都以为他被沙骸兽吃了。
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