在三人的注视中，薛淮稍稍沉默，而后喟然道：「部堂，漕运乃国脉，亦是某些人吸髓吮血的巢穴。漕海联运一旦推行，必然触动无数人的利益链条。那些靠著运河关卡吃拿卡要的蛀虫、垄断内河航运的豪商、与旧漕运体系深度绑定的地方势力，乃至朝中某些依靠漕项银和各种孝敬维系门面的高官显贵，他们岂会坐视我们断其财路？若他们群起而攻之，以动摇国本、祸乱祖制、与民争利等名义阻挠，纵使陛下圣心独断，亦恐难敌汹汹物议。」
此言一出，室内登时变得无比安静。
伍长龄神情复杂，桑世昌则垂首低眉。
赵文泰眉角微挑，薛淮所言其实是给他这位漕运总督留了体面。
简而言之，漕运的利益和宁党深度绑定，前任总督蒋济舟便是代表，而他这位新任总督虽然同样是宁党大员，但因为出身和履历的原因，他与大部分来自江南的宁党势力勾连不深。
薛淮想要表达的意见很清晰，如果漕督衙门想要推动漕海联运成行，那么他赵文泰就得想办法解决来自旧漕运体系、确切来说是宁党内部的阻碍。
此事只能由他出面，伍长龄身为军方勋贵不宜插手，桑世昌更没有资格和实力去解决那些难题。
至于薛淮，他若出手必然会引发负面效果。
一阵沉寂过后，赵文泰在薛淮的注视中，沉稳地说道：「对于这些阻碍，本督以为需明暗结合、分化瓦解。」
听闻此言，桑世昌心中的石头迅速落地。
薛淮的神色依旧沉静，恭谨地说道：「愿闻部堂高见。」
「明者，以势压之，以利动之。」
赵文泰没有刻意提及宁党这个敏感的词，缓缓道：「我们要将漕海联运带来的大利清晰呈现给陛下，要让朝中官员看到切实的好处，如节省巨额漕项银、缓解运河压力、提升转运效率乃至新增的税源，这些都是实打实的功绩与政绩。同时，本督会密奏陛下，详陈漕运之积弊损耗与革新之必要，只要圣心坚定，便是最大的势！」
伍长龄听得连连点头。
薛淮则顺势说道：「部堂放心，下官返京后亦会联络恩师，设法宣扬此策之利，形成一股支持的力量。」
「如此甚为妥当。」
赵文泰会心一笑，继续道：「那些和旧漕运体系绑定的利益群体亦非
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