皱眉道：「去岁冬天雪下得少吧？」
「是，府尊。」
李春久稍稍迟疑，最终还是诚实地说道：「去岁入冬以来，降雪较往年稀少许多。腊月里只零星飘过几场小雪，落地即化。到了今岁开春更是滴雨未落。这眼看就要到春耕用水最紧要的关头，下官前日特意去看，发现运河水位比往年同期低了近一尺。」
薛淮负手而立，这个时代春耕的重要性不言而喻，去年这便是他最重视的政务之一。
片刻过后，他低声问道：「县里可有预案？」
李春久连忙答道：「回府尊，下官已命各乡里正统计可用水源，督促清理旧有水井和陂塘，并严令各闸口按需放水，优先保障秧田用水。只是若持续无雨，水源终究有限，杯水车薪啊。」
薛淮向远处看去，只见一位身姿佝偻的老农正在弯腰劳作，他稍稍沉思之后，便让江胜将那位老农请过来。
老农显得不安和局促，薛淮便走近两步温和地说道：「老丈莫慌，我是本府知府薛淮，这位是你们江都知县李春久。」
老农吃了一惊，忙不迭磕头道：「草民拜见知府老爷，拜见知县老爷！」
薛淮连忙制止，又问道：「老丈，我看你应该是种庄稼的行家，想问你一件事，今年至今还未下过雨，这对春耕会不会影响很大？」
见薛淮态度亲切，老农胆子大了些，叹气道：「知府老爷，草民不敢当行家，就是土里刨食几十年了，今年这旱象只怕很不妙！」
薛淮点头道：「老丈细说说。」
老农指著脚下的土地说道：「知府老爷您看，这土看著是翻过了，实际上干得发飘，一点水气都没有，往年这时候土是潮的，攥一把能成团。再看这田埂边的草根，往年开春早就返青了，今年还枯黄著，扒开看底下也是干的。还有那田里的老鼠，往年它们洞里藏的粮食够吃到开春还有富余，但是草民的孙儿掏鼠洞玩，发现洞里粮食少得可怜呐————」
他絮絮叨叨地说著，李春久听得神情凝重。
薛淮则追问道：「依老丈的经验来看，若再不下雨会如何？」
老农脸上愁苦更深，哀声道：「知府老爷，要是秧田没水，秧苗就插不下去，插下去也活不了。草民记得十几年前经历过一次春旱，河都干了，人畜饮水都成问题。」
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