纠纷亦属商贾常情，自有官府依律仲裁处置，岂能等同于大逆不道之罪？更遑论擅改盐引、私贩等滔天之罪，更需铁证如山，三法司详查方可定论，岂能凭一时意气便欲锁拿阖府老幼？刘傅乃地方耆老，其产业涉及民生甚广，薛同知你在处置的时候更需谨慎周全。”
听到这番绵里藏针的话，许观澜暗暗松了一口气，刘傅的老脸上更是浮现激动感佩之色。
“抚台教诲，下官谨记。”
薛淮却神色如常，丝毫不为所动，继而道：“抚台容禀，下官手中所握罪证，非只几份诉状。刘家子弟多行不法之举，人证物证无比确凿，刘家联合郑、白、葛等大族，操纵两淮各地物价低买高卖，谋夺他人田产基业，勾结盐枭贩卖私盐，桩桩件件皆可查验核对！此外还有一事，抚台或许不知，就在方才有扬州本地四十余家商户，他们原先受刘家等大族胁迫助纣为虐，而今弃暗投明联手检举刘傅等人，谭知府正在府衙受理他们的告发！”
“薛同知你……你血口喷人！”
刘傅脸色瞬间惨白，指着薛淮的手剧烈颤抖，声音尖利却透着一股心虚的恐惧。
许观澜的脸色也变得更加难看，那几十名盐商的倒戈确实是当下最麻烦的问题。
陈琰眉头紧锁，眼中闪过一丝惊疑。
薛淮的陈述条理清晰且底气十足，让他无法再轻易以“意气用事”之类的借口搪塞，但他今日前来不光要保住刘家，更不能让薛淮破坏即将举行的认窝大会，总之必须要将这件事平息下来。
“薛同知！”
陈琰加重语气，肃然道：“官府办案需讲究程序，你今日调动兵丁围攻乡宦已近僭越。本官看在你初衷不坏的份上，不追究你的责任，然而此事关系重大且牵涉甚广，非你扬州府衙一地可决！”
薛淮微微仰头道：“下官斗胆，敢问抚台此言何意？”
陈琰扫视众人，正色道：“自即日起，所有关于盐务舞弊、盐商纠纷之案，包括刘家在内所涉诸事，移交江苏巡抚衙门统一受理。薛同知，你专心协理扬州政务，维持地方安定即可，谭知府处本官自会行文。所有涉案人证物证，即刻封存移交巡抚衙门。”
这一招釜底抽薪让许观澜和刘傅眼中同时露出如释重负的神情。
尤其是许观澜大感轻松，他
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