莫慌。”
刘傅冷静地说道：“京中早就有消息传来，今年国库入不敷出，朝廷正在为下半年的进项发愁。许运使正是因为此事才决定召开认窝大会，当下我们各家只要慷慨解囊，让皇上和庙堂诸公满意，薛淮一个从五品的扬州同知又能如何？”
刘让明白父亲这番话的言外之意，相较于最初各家的计划，如今只怕他们要拿刀在自己身上剜下一大块肉。
“就当是破财消灾，而且不到最后，谁破财还不一定。”
刘傅老眼中闪过一抹阴狠，吩咐道：“你马上让人备好一车礼品，再去府衙告两天假，然后带上为父的亲笔信去苏州拜望巡抚大人。”
刘让不敢迟疑，连忙起身道：“是，父亲。”
约莫大半个时辰之后，扬州府衙后堂。
黄西滨代表谭明光送走前来告假的刘让，然后快步返回存朴斋，轻声道：“明府，兴化县刚出了这么大的事情，刘通判就要告假，只怕刘家这次陷得很深。”
“意料之中的事情。”
谭明光望着案上的卷宗，那是薛淮让人送来的兴化县民乱事件的内情。
他将卷宗合上，缓缓道：“他们算计薛淮不成，现在当然要寻求退路，刘让应该是去苏州府找陈巡抚求助。”
“明府何不拒绝他的请求？”
黄西滨不解地说道：“当下局势渐趋明朗，那些人根本奈何不了薛同知，相反薛同知手里已经握有不少证据，如果明府此时选择和薛同知站在一边，扬州这潭浑水未必没有希望涤清！”
“你懂什么？”
谭明光轻声一叹，抬头看了一眼房顶，幽幽道：“值此多事之秋，稍有不慎就是粉身碎骨啊。”
黄西滨怔住。
谭明光抬手揉了揉紧皱的眉心，好半晌才说道：“本官半生飘零，好不容易才走到如今这个位置，如何能与年方弱冠经得起挫折的薛淮相比？”
“只不过……”
他的视线再度落在那份卷宗上，薛淮苍劲的笔迹仿佛浮现在眼前，轻声道：“这个有名无实的知府，做久了确实有些腻味。”
黄西滨原本心中很是失望，他跟着谭明光从湖广来到江苏，虽说此生无望踏入仕途，但他也想展露才情，不至于浑浑噩噩一辈子。
眼下听到谭明光后面那句话，他的脸色猛地一变，激动地颤声道：“明府……”
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