六月初，仪真县。
青山镇胡家的案子暂时告一段落，薛淮派人将案情卷宗送去府城，交给谭明光审阅，随行还有一份他亲笔写就的奏章，只等谭明光联名便上书朝廷。
他需要礼部和国子监革除胡家父子的功名，然后才能继续对他们定罪。
因为胡家主事之人几乎被一网打尽，薛淮便让胡庆的两个侄儿暂时维持青山码头的秩序，至于胡家其他产业已经悉数查封，等案子完结再行定夺。
日上三竿之时，县城西南的江堤上，一群人缓步而行。
薛淮和章时并肩在前，后面跟着十余位本县富绅。
自从那天在胡家大宅门前的高台上，亲眼见证胡家父子被百姓的怒火吞噬，又看到往常趾高气扬不可一世的盐运司大官灰溜溜地离去，这些富绅近来就没有睡好过，唯恐眼一闭就被官差踹开大门，然后被薛淮抓到县衙大门外展开公审。
他们已经尽力在补救，一边对家中子弟下死命令，谁再敢在外胡来直接打断双腿，一边想方设法弥补过往对百姓的亏欠，用银子和笑脸争取获得对方的谅解。
即便如此，他们依旧惴惴不安，毕竟这么多年做过的错事想要在短短几天内弥补，这显然是不可能的事情。
今日一早县衙差役登门，这些人险些吓个半死，直到差役们说薛同知和章知县请他们有事相商，众人才战战兢兢地来到这片江堤上。
“今年长江应该不会洪水泛滥。”
薛淮望着波澜壮阔的江面，有感而发。
章时点头道：“是的，厅尊。按照过往经验来看，若是江水骤然变浊河底翻沙，汛情便极有可能出现。如今江水一如往常，且上游并无暴雨消息，今年应该平稳无忧。”
薛淮遂停下脚步，看向那些亦步亦趋的富绅，感慨道：“本官至今记得太和七年，长江水位骤然疯涨，先父心忧百姓安危，两三个月都不曾归家。那时本官年方七岁，还不是很懂人间疾苦，甚至还埋怨过先父，如今想来真是万分愧疚。”
众富绅根本不敢接话，章时见状便说道：“薛文肃公之恩，扬州百姓莫不铭记，尤其是仪真县能有十年不惧水灾，实乃薛公之功。厅尊亦无需自责，薛公在天之灵得见你如今所为，定会欣慰于后继有人。”
“唉，十年……”
薛淮叹道：“先父殚
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