缰绳递给阿九，想了想嘱咐道：“用最好的草料喂养这匹马。”
这匹良驹是公主府的，他肯定会还回去。
阿九接过缰绳，又道：“少爷，您昨夜没有回府，老夫人很是担心，您还是赶紧去看看吧。”
薛淮应了一声，迈步向府内走去。
绕过“鹤鹿同春”影壁，入垂花门，过东跨院，便是二门后的主院。
如今的薛府除崔氏和薛淮两位正经主人之外，还有二十余位下人。
薛淮刚入二门，便见一位年近四旬的妇人在丫鬟的搀扶下，急匆匆地从院内走出来，还未看见薛淮便有焦急的嗓音传来：“淮儿？是淮儿回来了吗？”
这就是他的生母崔氏。
暮秋的阳光洒下，照得她珠钗之下几根华发如银丝，原本清隽的颧骨愈显消瘦。
许是走急了，压裙的佩坠还在微微摆动，她鬓角两绺未抿紧的细发随风微扬。
“母亲。”
薛淮快步迎上去，见礼道：“儿子不孝，让母亲担心了。”
崔氏伸手扶他，松绿缂丝袖口下探出的腕骨伶仃，戴着紫檀佛珠的手触到薛淮前臂时略微发抖。
她的眼里泛着温润水光，眼尾细褶里凝着经年担忧熬出的黯痕，急促问道：“你昨夜为何不回家？怎么云安公主府的管事前来通传，说你在青绿别苑住了一晚？”
薛淮轻声道：“母亲，昨日我觉得心烦，想在城内四处走走，不经意间去到九曲河边。或许是因为想得太过入神，不慎失足落水，万幸公主府的侍卫将我救了起来，又请郎中为我诊治。我今日上午才醒过来，郎中说我无碍，于是赶忙回来了。”
“啊。”
崔氏声音发颤，眼眶顷刻间泛红：“你这孩子……你若是有个三长两短，你可让娘怎么活？”
纵然提前做好充分的准备，此刻薛淮也不禁心生唏嘘。
在薛明章去世之后，面前的中年妇人便是这个世上唯一对原主真心好的人，虽然她不能在官场上帮到薛淮，但她已经尽可能给薛淮维持一个温馨的家。
薛淮记忆中的崔氏是温婉的大家闺秀，年轻时姿容秀丽，和薛明章被誉为天造地设的良配。
她也曾有过一段非常美好的岁月，夫君在官场上顺风顺水，儿子乖巧懂事又有神童之名。
一切都在六年前那个春夜改变。
薛明章撒手人寰，薛淮年
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