城，等的就是今天。若是贸然暂停，这损失谁来承担？那些中小商帮为此筹备数月，奔走借贷凑足了保证金，难道要让他们空手而归？」
李宗阳面不改色，淡淡道：「薛尚书，比起那些商帮的损失，开海大计的公信难道不应该更重要吗？若今日申购的程序本身便有猫腻，日后被人揭发出来，恐怕就不是暂停一天两天的问题，届时整个开海大计都会沦为笑柄。」
双方你来我往，各不相让。
庭院中的商帮代表们面色各异，有人焦虑不安，有人幸灾乐祸，有人交头接耳窃窃私语。
江浙商帮的代表陈鹤鸣眉头紧锁，他身旁的几人也都是忧心忡忡，整个申购大会的气氛已经从最初的庄重热烈，变成一片混乱与猜疑。
就在此时，一直沉默不语的薛淮终于开口。
「诸位大人，诸位同仁，请稍安勿躁。」
声音不激烈，却轻松压制场间的喧杂。
所有人的目光重新聚焦到他身上。
薛淮起身来到王成元面前，他没有去看王成元手中的那些抄件，而是直视著王成元的眼睛平静地问道：「王主事，你说你核对了笔迹，又找到了人证，本官只问你一句，密函与人证现在何处？」
王成元强压心中的紧张，正色道：「回大人，都在下官这里保留著。」
李宗阳立刻接话道：「薛总理，既然证据都在，又有杂役作证，不如就让都察院和刑部当场查验。若是查无实据，自然还大人清白。若是真有问题，也好尽快厘清责任。」
「好。」
薛淮忽然提高了声音，从容道：「既然李部堂认为需要查验，本官自无不可，不过本官有一个条件。」
李宗阳眉头微皱道：「薛总理请讲。」
薛淮缓缓道：「今日申购大会不仅是商贾之事，更是朝廷开海之大事。若因区区一封匿名密函便贸然暂停，不但有损朝廷威信，更会让那些暗中凯觎之人得逞。」
他顿了一顿，目光骤然冷峻，环视场内道：「因此，本官提议申购大会照常进行，同时请都察院、刑部和户部的官员，就在这庭院中现场查验王主事提供的所谓证据。待申购结束之时，查验结果也当同步公布。」
听闻此言，庭中一片肃静。
薛淮收回视线望向王成元，满含深意地问道：「王主事，你觉得呢？
」