便以博学正直著称，士林中人对他向来敬重。他能出面为你声援，开海一事在舆论上的阻力定会小上许多。」
「陛下圣明。」
薛淮顿了顿，又道：「不过臣今日求见，是为另一桩事。」
「何事？」
「陛下，开海章程已定，海衙人事也已初定，但臣以为若要将开海大计真正落地，尚缺一物。」
「何物？」
薛淮从袖中取出一份厚厚的文书，双手呈上道：「陛下，此乃臣结合扬州三年实务经验，又参照前朝市舶司旧制，草拟的《海务学堂章程》和《海务学堂课程大纲》，以及学政与选官之衔接方案。恳请陛下御览。」
司礼监掌印太监曾敏接过文书，转呈到天子案前。
天子翻开文书，目光缓缓扫过。
只见第一页便写明，海务学堂设于海事衙门之下，由海衙总理大臣直辖，设教习若干名，分授番语、番邦律法、航海术、海图绘制、算学、商法等六门功课。
学生入学年龄限定在十五岁以上、二十五岁以下，不拘士农工商子弟，只需具备秀才身份并且通过入学考试，即可入学。
学堂学制三年，三年期满，通过结业考试者，可获得海务学堂文凭，凭此文凭可优先参加海衙七司四署的选官考试，成绩优异者可直接授官。
天子看到此处，沉吟道：「不拘士农工商子弟？」
「是。」
薛淮语气笃定，继而道：「陛下，开海需要大量通晓实务的人才，若只局限于读书人，便如同用朱笔去画墨画，终究是两不相宜。海务学堂的宗旨是培养真正能做事的人，而不是只会写文章的人，无论商贾子弟、工匠子弟乃至渔民子弟，只要能通过入学考试便可入学。」
天子陷入沉默，手指轻轻叩著御案。
他怎会看不明白，薛淮此举不光是不拘一格取人才，更是给那些无法进入官场的秀才们一条新路。
至于此举会不会引来士林的强烈反对，天子觉得暂时不会，因为只要是个举人都会等著朝廷选官，不可能抛下好不容易获得的身份，去那个劳什子海务学堂重新开始。
也就是说，海务学堂最终只能吸引那些没有家世背景，亦或是实在没有能力考中举人的老秀才。
这不仅不会动摇举子们的地位，相反会对坊间的稳定颇有好处。
想到这儿，天
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