烈日当空，阳光洒在了光秃秃一片的黄土高原上，千沟万壑之间，几乎望不见一抹绿色。
陕西的旱灾已经持续了近五年，但依旧没有缓解的迹象！在旱情最严重的陕北地区，从崇祯四年二月开始，到现在已经两个月滴雨未下。田里的庄稼几乎全部枯死，今年的夏麦肯定绝收！如果旱灾持续下去，秋粮也得跟着绝收。
这老天爷真是不给陕北农人活路了！
老天爷不给活路，农人们只得自己去求活。大群大群的饥民，挤满了自灾情最重的延安府、庆阳府和榆林镇等地南下求生的流民。扶老携幼，带着仅有的一点家当，在颠簸不平的官道上一步一跌。其中有些人已经饿点皮包骨头，跌倒下去就很难再爬起来了......官道两边的黄土地上，总能看到倒卧的尸体。
也有一些看着还比较强壮的流民，一群一群的聚集在一起，手里都拿着棍棒，少数人还握着刀剑，甚至有些头领还有马骑。这些强壮的流民或是在队伍前方开路，或是在队伍后面压阵。引领着、驱赶着大群大群的饥民滚动着向前。
每路过一个大门紧闭的州县，这些强壮的流民就会拥着他们的头目，去州城县城的城门外“乞食”......虽然陕北连着旱了几年，但也不是年年颗粒无收，要不早没活人了。现在没了活路要南下乞食的，还只是最底层的贫农，陕北的中农、富农、地主，目前还都有饭吃。而各州各县的城里，又是地富官绅集中的地方，都还存了许多的粮食。
这些州县的官老爷也一早都得到了陕西巡抚衙门的文书，让他们紧守城池......无论如何都不能放流民入城，同时也要尽可能的接济一下这些快饿死的饥民，莫把他们逼急了从流民变成流寇！
虽然有了毕自严的命令，但是各州各县的父母官们，还是不大愿意把城里的粮食拿出去分给城外的流民。
陕北各地都是一副末世的模样，谁肯把活命的粮食交出去？交出去了，自己没吃的时候怎么办？
当然了，一点不给，外头的流民也不肯走......也不是他们不走，而是他们没吃的，根本走不了啊！
所以各州各县的父母官和士绅领袖，少不了就得和城外路过的流民头领
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