大明崇祯十七年九月，大同府城。
这座晋北名城，既是大明的九边重镇之一，又是连接塞北和内地的贸易通道。在明朝中叶的弘治年间叶淇变法，变盐政的开中法为折色法后，边关萧然，大同府也失去了以往的繁华，开始渐渐没落。不过给这座边关重镇带来最大伤害的，还是即将定鼎燕京的清王朝。
崇祯七年（1634年）的后金第二次入口之战，就发生在宣抚和大同境内。当年七月，后金军分兵四路攻掠宣、大，虽然没有攻破大同城池，但是却蹂躏大同周围五十余日，围攻大小城镇台堡五十余个，饱掠屠戮无算，最后扬长而去，给宣、大地方造成了严重的损害。宣大城池之外，一片荒芜，萧瑟无比。
现在虽然过了十年，但是大同府的元气依然没有恢复。距离大同府城稍远一些，便是人烟稀少，土地荒芜。
沿着大同府下的属州朔州向北至大同府城的官道行进，还时不时的还能看见村落的遗迹，断壁残垣，没有丝毫的生机。代王府长史骆修身这个时候就带着三四十骑人马，走在从浑源州返回大同府城的途中。
他和他的这些人马，都做风尘仆仆的江湖豪客打扮，身上穿着厚厚的羊皮夹袄，脑袋上扣着皮帽子，腰间插着宝剑，肩上挎着箭囊和骑弓。脸上灰尘都是颇厚，一看就是走长路少洗脸也不再乎风吹雨打的江湖好汉。
做这样的打扮是因为骆修身他们刚从柯岚山上下来。柯岚山坐落在太原府境内，是吕梁山脉的一部分。这一带山高林密，地势又偏，自古以来就是王法管不大着的地盘。在大明朝兴盛的时候，都有不少山贼土豪盘踞其间。现在就更不用说了，柯岚山一带，包括柯岚州城在内，都不在占据太原的李自成的控制之下。
大大小小十来个土寇豪强，现在就掌控着柯岚山周围。其中势力最大的就是晋西北白莲教的头目张希贤张教主，柯岚州城如今就掌握在张希贤手中。
骆修身上柯岚山的目的，就是去晋西北白莲教设在山中的总坛和张教主见面商谈招安的。
而招安张教主的目的，则是为了替代王朱慈炯在吕梁山脉建立“山中王府”——在吕梁山上建立根据地的主张是朱慈烺通过蜡丸密旨提出的。
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