永历二十六年，二月十日上午，一艘悬挂着联合杰克旗的西式大型武装帆船，正缓缓的驶入狭窄的濠江口，前往达濠商埠的西码头停靠。
这条属于不列颠东印度公司的武装商船有个非常东方化的名字——大东方号。它是一条1652年下水的老式武装商船，已经完全不能适应欧洲那边的海战了。不过在世界的东方，凭借其五百多英吨的载重吨位和多达三十六门的火炮数量，这条“巨舰”依旧是海上霸王级的存在！
只有荷兰东印度公司的旗舰才能和这条“巨舰”掰一下手腕！
不列颠东印度公司在得到这条大船之后，就将其投入“澳门——孟买”航线，源源不断的将产自中国的瓷器、丝绸、白糖运往印度，然后再运一些白银和印度出产的火硝，以及一些杂七杂八的东西到澳门。
差不多是满载离开澳门，然后再轻载返回。虽然这种不平衡的贸易让运营大东方号的不列颠东印度公司获利颇丰，但是钱谁会嫌多？如果能让大东方号满载往返，岂不是能获得更多的利益？
所以大东方号的船长史密斯和大班琼斯两人，每年都会收到相同的指示——让他们寻找可以打开中国市场的印度或欧洲商品。
可是他们上哪儿去找这样的好东西呢？
中国地大物博，物产丰饶，什么都不缺啊！如果不是南中国还有小股反抗鞑靼王朝的势力需要印度火硝和英国军火，大东方号几乎都要空载来澳门了！
而这一次，在大东方号澳门停泊的时候，史密斯和琼斯两人又得到了一个好消息和一个坏消息。
好消息是东印度公司驻达濠的商馆又发现了两样能为公司赚到大钱的商品——一种口感相当不错的中国朗姆酒和一种据说特别白的白糖！
而坏消息则是东印度公司的中国合作伙伴已经掌握了集硝和制造颗粒状黑火药的工艺！
而且他们的工艺水平出人意料的高，生产出来的火硝和黑火药甚至可以和英国货相比。
所以今后不必再往澳门运送印度火硝和火药了......连火硝和火药都不运了，以后还能运什么？就运一点香料和阿拉伯胶吗？那连半个货仓都装不满啊！难道以后不列颠东印度公司只能用白银去交换中国人
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