房里的灯一直亮到了三更。
菊英娥讲了一个很长很长的故事。长到阿蛮坐在门槛上都打起了呼噜，长到窗外的夜枭叫了三遍，长到花痴开手里的茶凉透了，他一口都没喝。
三十年前，花千手还不是“赌痴”，他是花夜国最年轻的赌术天才，风头无两。那一年秋天，一个白衣人找到了他。白衣人自称“天之子”，是弈天会派来的使徒。他说，弈天会看中了花千手的资质，邀他入会，位列“八子”候补。
“八子？”花痴开打断，“天、地、人、和、心、意、气、道？”
菊英娥点头：“当年就是这个说法。不过三十年前，‘人子’位是空缺的。他们要你爹去补。”
花千手拒绝了。他不喜欢弈天会那套“天道博弈”的调调。什么“赌术应超越恩怨情仇”，什么“人间赌局不过蝼蚁争食”，他觉得都是屁话。赌桌上是输赢，赌桌下是人命，哪有什么超越？超越就是冷血，就是拿人命当棋子。
“你爹说，我宁可做蝼蚁，也不做执棋的人。”
花痴开听到这里，胸口闷闷地疼。他想起父亲临终前的样子——他没见过，可夜郎七讲了一遍又一遍，每一个细节都刻在他骨头里。父亲浑身是血，被人从赌桌上抬下来，最后说的一句话是：“别让我儿沾赌。”
可他还是沾了。
而且沾得比谁都深。
——
“后来呢？”花痴开嗓音发紧。
“后来……”菊英娥低下头，“司马空、屠万仞，他们背后的人，是天之子。”
花痴开猛地站起来，椅子向后翻倒，哐当一声巨响，把阿蛮吓得一个激灵蹦起来：“谁！谁打我！”
没人理他。
“所以，司马空和屠万仞杀我爹，是弈天会指使的？”花痴开每一个字都是从牙缝里挤出来的。
菊英娥摇头，又点头。“不全是。你爹拒绝之后，弈天会确实放出话来，说‘花千手不识抬举’。后来司马空在赌桌上跟你爹结仇，屠万仞又在生意上跟你爹火并……这些事弈天会没有直接出手，但天之子一直站在他们背后。推一把，点一把火，递一把刀。”
“就像下棋。”
“就像下棋。”
花痴开忽然明白了。弈天会从不亲自动手。他们只是布一个局，放几个棋子，然后冷眼看着。看棋子互相厮杀，看蝼蚁自相
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