夜里，夜郎七回来了。他手里多了一个铁盒子，铁盒子很旧了，上面锈迹斑斑，锁扣都快要锈断了。他把盒子放在桌上，用一把小钥匙打开了。
里面是一本手札，牛皮纸封面，边角都磨毛了。翻开第一页，上面写着一行字，字迹歪歪扭扭的，像是手抖得厉害的人写的：
“痴人赌命，不赌钱。”
我往后翻了几页，手札里记的东西很杂，有赌术的心得，有对各种赌局的看法，还有一些人名和地名。其中有一页专门写了姜太虚，标题是“师兄”。
“师兄的毛病在于太清醒。他觉得天底下所有的东西都能算清楚，所有的局都能破，所有的人都能赢。他不明白的是，赌桌上有些东西是算不清楚的。比如说人心。比如说命。”
这句话旁边还有一行小字，写的是：“师兄总说我痴，其实他才是真的痴。他痴的是赢，我痴的是赌。”
我把这句话看了好几遍。说不上来是什么感觉，就觉得这老头挺有意思的。别人痴的是输赢，他痴的是赌本身。赌对他来说不是手段，是目的。
手札最后一页，夹着一张纸条。纸条上写着几个字，笔迹跟前面的不一样，看起来像是花千手写的：
“开天局，赌的不是牌，是心。”
我拿着那张纸条，翻来覆去看了好几遍。
“爹留的？”我问菊英娥。
她点了点头。“你爹写这张纸条的时候，我就在旁边。他说他这辈子做的最错的一件事，就是没看透这一点。他以为自己是在跟姜太虚赌牌，其实姜太虚从来没把他当对手。姜太虚要的不是赢他，是要他认输。”
“认输？”
“对。你爹要是认了输，就不会死。但你爹那个人，你知道的，他不认。”
我看着纸条上那几个字，忽然觉得有点明白了。姜太虚设了这么多年的局，杀了花千手，追杀菊英娥，引我入局，不是因为怕我们花家，而是因为——他需要花家的人来证明什么。
他想让花家的人亲口认输。
只有花家的人认了输，他才能证明自己是对的，他师父是错的。他跟师弟争了一辈子，争的就是这个。
“开儿，”夜郎七把手札收好，看着我，“你怕不怕？”
“怕。”我说，没逞能，“怕得要死。”
他笑了。我很少见他笑，他笑起来的时候脸上的
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