歪歪扭扭的，一看就不是花痴开的字——那是阿蛮的字。花痴开让阿蛮写的，因为阿蛮的字最丑，最不像花家人。
老头看了那行字，脸色变了。
变得很快，从惊讶到凝重，从凝重到痛苦，从痛苦到决绝。几种表情在他那张老脸上轮番走过，像走马灯。
他把信纸折好，塞进袖子里，站起来。
站起来的动作很快，完全不像一个老人。他的腰板挺直了，整个人像是被一根看不见的线从头顶提起来，精气神一下子变了。变回了花痴开想象中那个人——一个在关帝庙守了十五年、只为了等一句话的老兵。
“你爹当年救过我的命。”老头说，目光直视花痴开，“我说过，这条命是他的。他不要，我就替他留着，等他的后人来了再还。”
“我不需要你的命。”花痴开说。
“你需要什么？”
“我需要你在今天申时，带一样东西去天阙楼。”
“什么东西？”
花痴开从怀里掏出木匣，打开，取出三枚痴心骰中的一枚，递给老头。
老头接过骰子，翻来覆去地看了一遍，忽然倒吸一口凉气：“这是……”
“痴心骰。”花痴开说，“三枚之一。今天申时之前，如果我赢了，我会让人给你送信，你把这枚骰子送进天阙楼。如果我输了——”
“输了怎样？”
花痴开看着他的眼睛，一字一句地说：“如果我输了，你就把这枚骰子毁掉。用你最狠的手段，让它变成粉末。绝对不能让它落到天局手里。”
老头握紧骰子，指节泛白：“你知道天阙楼今天是什么局？”
“知道。”
“知道你还去？”
“不去，就永远赢不了。”
老头盯着他看了很久。那目光里有审视，有怀疑，有一丝不易察觉的担忧，还有一种花痴开很熟悉的东西——那是一个老赌徒看一个新赌徒时，眼睛里会有的东西。
敬畏。
对不怕死的人的敬畏。
“你跟你爹不一样。”老头说，“你爹是算好了每一步才走。你——”
“我是走一步算一步。”花痴开接过话头，笑了笑，“夜叔说我脑子不好使，算不了太远。所以我就只能走好眼前这一步。”
老头没有笑。他把骰子贴身收好，重新坐回台阶上，拿起了那根插着糖葫芦的竹竿。
“去吧。”他说，“
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