“你师父那个人，从来不说假话。他只是不说真话。找孤本是真的，但找什么孤本，他不说，你也不问。”
“那现在呢？这封信是什么意思？夜郎前辈在鬼哭岭设局？他自己就是局里的人，他设什么局？”
菊英娥没有回答。她把茶端到嘴边，没喝，又放下了。
“痴开，你师父跟我，很多事情瞒着你。”她看着油灯里的火苗，眼神悠远，“不是不想告诉你，是觉得时候不到。现在时候到了，有个人比我更适合跟你说这些。”
“谁？”
“你师父自己。”菊英娥站起来，走到柜子边，翻了一阵，找出一只木匣子。匣子很旧了，漆皮磨得锃亮，上头雕着一朵莲花。她打开匣子，里头是一本书。
不是书。是手札。封皮上用毛笔写着几个字——“夜郎七·西行杂记”。
“这是你师父临走前留给我的。”菊英娥把手札放在桌上，“他说，要是两个月没收到他的信，就把这个给你。”
花痴开看着那本手札，没有伸手去拿。
“两个月……他早就知道？”
“他什么都知道。”菊英娥笑了一下，笑容里有种说不出的滋味，“那个老东西，你当他真是去散心的？他是替你去探路的。”
窗外忽然起了一阵风。
枣树叶子哗啦啦响，阿蛮的磨刀声又停了——这回不是停，是刀掉在地上。接着就听见阿蛮闷雷一样的声音：“什么人？！”
花痴开一把推开门冲出去。
院子里，阿蛮站在枣树下，手里握着斩骨刀，刀尖指着西墙。西墙头上蹲着一个黑影，看不清面目，只能看见一双眼睛在夜色里亮得瘆人。
“来者何人？！”
黑影没回答，只是从怀里掏出一样东西，往院子里一抛。
那东西落在石桌上，滚了两圈，停住。
是一只木鱼。
和尚念经用的木鱼，拳头大小，漆皮剥落，像是用了很多年。木鱼肚子上刻着一个字——“鬼”。
花痴开的心沉了下去。
黑影嘿嘿笑了两声，声音像夜猫子在叫。
“花赌神，”那声音说，“三月初三，鬼哭岭见。您要是不来——”他顿了顿，“夜郎前辈的木鱼，可就不止这一只了。”
说完身子一纵，消失在墙头。
阿蛮怒吼一声就要追，被花痴开一把拽住。
“别追。追不上。”
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