：「刘铭——自裁了？！」
他随即苦笑，再次躬身：「是奴婢汇报太迟！若奴婢能早些入宫，或可——」
「这与你无关。」
天德皇帝出言打断：「朕反倒要谢你，若非你去清查皇隆号，朕至今都还被蒙在鼓里，不知朕这卧榻之侧，早已潜伏了这么多魑魅魍魉。
再若非你拼死突围，搏命赶回宫中，此刻易天中与那玄甲刺客早已远遁千里，刘铭也可从容离去。」
他顿了顿，目光落在沈八达身上的破损甲胄与斑驳血迹上：「你今夜做得很好，雷霆手段，心细如发，更难得的是这份忠勇——朕，都记下了。」
沈八达闻言，再次躬身：「此乃臣分内之事！」
天德皇帝微微颔首，话锋一转：「如今逆党虽已暴露，但其党羽绝不止刘铭一人！这些逆党至今已有六十余年，其在宫内外之根基，必已盘根错节！」
他目光锐利如刀，直视沈八达：「沈八达，朕将此案全权交予你！由你统领西拱卫司，会同北镇抚司、神策军，彻查此案！朕问你——你可有信心，将这窝藏在朕眼皮底下的逆贼，一个个都揪出来，查个水落石出？！」
沈八达眸中爆发神芒，斩钉截铁：「能！」
他抬起头，语声沉稳自信：「陛下，今夜事发突然，逆党虽反应迅速，灭口刘铭，但绝无可能在如此短时间内将所有线索、所有党羽、所有往来痕迹全部抹除干净！
皇隆号六十三年积弊，帐目浩繁，牵涉人员众多，只要顺著『万盛行』等三家商号这条线深挖下去，必能揪出更多涉案之人！」
「好！要的就是你这份心气！」天德皇帝眼中露出满意之色。
他随即抬手，对侍立一旁的大太监吩咐道：「取『御阳剑』来！」
大太监神色一凛，连忙躬身应命，快步走向殿侧一扇暗门。
片刻之后，两名小太监合力捧著一只长约五尺、通体明黄的鎏金剑匣，小心翼翼走上前来。
剑匣古朴厚重，表面雕刻著九条五爪金龙盘旋云海之图，龙睛以赤红宝石镶嵌，熠熠生辉。尚未开启，便有一股堂皇浩大，仿佛能镇压山河社稷的煌煌威压弥漫开来，令殿中烛火都为之一暗！
天德皇帝起身，亲手打开剑匣。
「铮——！」
一声清越如龙吟的剑鸣响彻大殿！剑匣之中，一柄长剑
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