十月的风带着秋阳的暖，扫过沈家庄的桑林与水田，空气中还残留着蚕茧的淡香，却已不见蚕农们喂蚕的忙碌。
随着秋蚕终于上簇结茧，熬了十数个日夜的丝户们终于能稍喘口气。
接下里轮到丝户的女人们挑大梁了，他们在沈家庄的晒谷场上，支起足足三十个砖石灶，上面放着大铁锅，蒸汽腾腾地往上冒，几个女人站在锅边，手里捏着竹筷，时不时翻动锅中雪白的蚕茧。
而在家家户户的院子里、廊檐下，挂满了雪白或金黄的蚕茧，各家的小媳妇小心翼翼地摘茧、分类，手指翻飞，动作麻利而专注。
还有一群上了年纪的女人在操作着庄中新制的水轮缫丝车，锅里的丝绪一牵出来，她们便将之接上缫丝车，银白色的蚕丝如同流水般缠上竹轮，阳光下泛着柔和的光泽。
空气中弥漫着淡淡的茧丝气味，混合着收获的喜悦。
堡外那些丝户的壮丁们同样不得闲，他们正按照管家沈苍的指挥，在成片的桑林间穿梭忙碌。
令人啧啧称奇的是，本该在初夏六月便结束果期的桑树，此刻枝头竟又缀满了沉甸甸、紫黑油亮的桑葚！
一位老农摘下几颗饱满的果实，脸上满是不可思议：“奇了怪了，活了半辈子，头回见十月里桑树还能结果！”
“可不是？往年六月摘完桑葚，树枝就光秃秃等来年了，哪想十月还能吃到甜果子！这嫁接的法子也太神了。”
“你们就没尝尝这果子？”旁边的年轻小伙啃着一颗桑葚:“往年的桑葚酸得牙都倒，今年这嫁接后，甜得很，涩味都少了，少主说明年春天还能挂一次果？真得假的？”
“少主何时骗过你？”那是沈苍，他穿着粗布短打，站在桑林边眼神不善地斜睨过来：“这是少主找了许久才寻到，且以沈家秘法调制的良种野桑枝，现在这树一年能结两次果，少主说往后再培育培育，极限能结四次，甚至六次！且今年是第一次挂果，数量有点少，未来是几倍的数！”
他随后叉着腰大声呼喝：“都在交头接耳说什么呢？少说点废话，多干点活！仔细着点！摘熟的，紫黑的！半青的别碰，留着再长几天！”
众人不敢再说话了，老老实实地采摘下那些桑葚，将之装车送到沈堡里面的酿酒坊。
几车桑葚一到，沈苍又
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