朝鲁的身体开始发抖。他的嘴唇在动，但发不出声音。
“你说草原上的事由草原上的人说了算，那你为什么要把草原的未来交给洋人？你以为他们是在帮你？他们是在利用你！等你的利用价值没了，他们一脚就把你踢开。到时候，草原上剩下的，只有火枪和尸体。”
朝鲁的眼眶里有泪水在打转。
他的手从刀柄上滑落，垂在身侧，整个人像是被抽走了所有的力气。
“我——”
他张了张嘴，但只发出了一个音节。
江澈看着他，沉默了片刻，然后叹了口气。
“朝鲁，我今天找你来，不是要杀你。如果要杀你，我不用费这么多话。我把你叫来，是想给你一个机会。”
朝鲁抬起头，看着江澈，眼睛里满是茫然。
“你手里的那些军火，交出来。你跟漠北的那些勾当，断了。
从今以后，老老实实当你的扎鲁特部首领，别再搞这些乱七八糟的事。我可以当什么都没发生过。”
朝鲁的嘴唇在发抖。
他的眼睛里满是挣扎，像是在做人生中最艰难的决定。
江澈看着他，继续说：“你父亲当年跟着我打仗，替我挡过箭，救过我的命。这个人情，我一直记着。今天我饶你一次，算是还你父亲的人情。但你要记住，人情只有一次。下次你再犯到我手里，别说你父亲，就是你爷爷从坟里爬出来，也保不住你。”
朝鲁的眼泪终于流了下来。
他张着嘴，想说什么，但喉咙像是被什么东西堵住了，发不出声音。
江澈伸出手，拍了拍他的肩膀。
“你自己想想。想好了，给我答复。”
他转身走回火塘边，坐下来，端起奶茶喝了一口。
朝鲁站在大帐门口，浑身发抖，泪流满面。
大帐里安静了很久。
突然，朝鲁猛地拔出刀。
周悍的刀也出鞘了，赵羽的手按在了刀柄上，阿古兰放下了茶碗。
但朝鲁没有冲向任何人。
他把刀举过头顶，然后狠狠地摔在地上。
刀身砸在地上，发出一声清脆的响声，弹了两下，不动了。
朝鲁扑通一声跪在地上，重重地磕了一个头，额头磕在毡子上，发出一声闷响。
“天可汗，我错了。”
“我鬼迷心窍，上了洋人的当。我不该勾结葡萄牙人，不该囤积军火，不该跟漠北那些人来往。”