心的试探与挑衅。
大臣们互相交换着担忧的眼神。
谁都明白，徐国此举居心叵测。
那猛虎既然是百兽之王，岂是易与之物？
若天子接受，则需亲自降服以示威严，其中风险不言而喻。
若天子拒绝，则徐国便可借此宣扬周天子胆怯，有损王室威信。
这分明是一个陷阱！
周穆王面沉如水，目光扫过台下众臣，将他们的忧虑尽收眼底。
他何尝不知徐国野心？
自即位以来，徐国就时有怠慢贡赋、侵扰邻邦之举。
如今献虎，不过是在试探他的底线。
他若示弱，徐国的气焰必将更加嚣张。
就在这令人窒息的沉默中，周穆王忽然朗声一笑。
他的笑声在殿内回荡，打破了僵持的气氛。
“好！”
周穆王大喝一声。
“文王果然深知朕心！”
“百兽之王，正该由天下共主驾驭。”
“将猛虎献上，让朕与诸位一观这百兽之王的威严！”
周穆王心中冷笑一声。
可笑！
他一生南征北战，难不成还会畏惧一头猛虎？
真当他是没有见过世面的小儿吗？
他乃周天子，受命于天，受神庇佑。
他怎么会死？
怎么可能死！
“大王！”
几位大臣忍不住出声，却被周穆王挥手制止。
徐莽眼中闪过一丝得逞的笑意，躬身道：“大王英明！猛虎已在殿外等候。”
他拍了拍手，殿外立即传来沉重的脚步声和金属摩擦声。
数十个徐国壮士吃力地推着一个巨大的笼子，缓缓挪进了殿中。
笼子由儿臂粗的青铜铸成，工艺精湛，但此刻无人欣赏，所有人的目光都被笼中之物所吸引。
笼子被放置在殿中央时，整个大殿似乎都在震动。
笼中猛虎，体型巨大，远超众人想象。
猛虎慵懒地趴伏着，几乎填满了整个笼子。
金黄色的毛皮在烛光下流淌着光泽。
一道道漆黑的条纹带着原始野蛮的美感。
它的头颅硕大，白色的触须如钢针般挺立。
那双眼睛令人胆寒。
琥珀色的瞳仁收缩成两道竖线，里面燃烧着野性的凶光。
感受到众多目光的注视，猛虎缓缓站起身，近三丈长的身躯舒展开来。
它仰头发出一声低吼，声音震得人心头发麻。
殿内的烛火摇曳不定。
不少宫人已经面色发白，下意识地后退半步。
百官面色凝重。
赫连看着眼前的猛虎，微微张开了蛇吻
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