等庄玉回到家中，二弟和三妹已经在炕头上并排睡下了。
而母亲还在昏暗的鱼油灯下，给村里韩大户家做女眷绣鞋，以补贴家用。
庄玉给母亲说了二叔给找的营生后，母亲竟喜极而泣地哭了起来，包含了太多的辛酸。
当天晚上，整整一夜，那盏鱼油灯也没有熄灭，母亲给庄玉缝补了一夜的新衣服。不到三更天，又开始给庄玉作早饭。
早饭做好时，天色还很黑，鸡鸣声刚刚响起。庄玉穿上了母亲刚给做好的新衣服，并在母亲的注视下，吃完了两年来最好的一顿早饭。
吃完后庄玉便准备出发，母亲要出门送一送他，但被他安抚在了家中。
时间已经到了深秋，外面已经有寒气了，而母亲的身体不好，容易受寒。
临出门前，庄玉打开了两包果子，分别从里面取出了两块留给了弟妹。
一身陋衣，一顶斗笠，一个斜挎的黑布包袱，还有一把生锈的半截柴刀，庄玉出了自家的小院。
凌晨的渔村中，只有庄玉瘦弱的身影在行走，不时传来警觉的狗叫声。
出了村子，直接向北走，翻过那个小山包之后，便是一大片丘陵山林。
在丘陵林间穿行，庄玉拿着那半截柴刀，不时地左右挥舞几下，以驱开可能划破自己新衣服的杂枝乱叶。
从老渔台到虎林镇，有近一百五十里的路，三年前庄玉曾跟着父亲去过。以他现在的脚力，一天时间是很难走到的。母亲还特地给了他两文钱，让他晚上找一户人家借宿，买些好的吃食。
等天色亮起时，庄玉也走上了大道，路上也开始有三三两两的行人了。
庄玉本来就瘦弱，此时头上顶着一个大斗笠，更加显得瘦弱，不时有人会看他几眼。庄玉也只得靠着路边，低头快行。
到了晌午时分，在一条泉水旁，就着泉水，庄玉吃了两个窝头，休息了约有半个时辰。
下午继续赶路，等天色慢慢变暗，路上的行人又逐渐变少了起来。庄玉也开始考虑，要不要找一户农家借宿了。
但他很舍不得母亲给的那两文钱，就在来回的纠结过程中，庄玉一连错过了三个村子。
随着夜幕完全黑下来，庄玉似乎走到了一片荒地，周边再也看不到灯火了。
远处不时传来的野猫、夜枭叫声，让庄玉不禁加快了脚步，半截柴
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