他站在儿孙的空棺前，一如从前，还是那棵屹立不倒的大树。
他道：“人选，我已经想好了，就由明微带领六位嫂子和传义前往，沈氏与其他人留下。明微，你可知祖父这样做的原因？”
白明微点头：“留在京城的人，命运都紧紧地系在此次出征的输赢上，与白家同生死共存亡。”
“几位婶婶嫁入白家日久，早已在白府生根发芽，白家遇到这样的事，她们无法独善其身，只能留下。”
“五位妹妹是白家人，她们亦不能在覆巢之下得以保全，而她们本身柔弱，就算到了疆场也无法适应，也只能留下。”
“祖父让我带嫂嫂们与传义前往边疆，是想寻找机会将她们送往一个安全的地方。”
“如若北征一切顺利，则能保住全家，若是不顺利，我战死沙场，而陛下问罪白家时，至少在不为人知的地方，他们可以更名换姓，好好活着。”
白惟墉话语艰涩：“是，若成了，保住全家，若不成，白家倾覆之时，至少还能留住她们一条性命。”
“传义那么小，应该好好长大。她们还那么年轻，却早早没了丈夫，就此死了何其无辜？”
“我白家已是对不起她们，这是祖父的力量范围内，唯一能为他们做的事了。”
沈氏不解：“祖父如此良苦用心地安排，何不直接写放妻书，许她们一个自由之身？”
白惟墉摇摇头：“如若白家遭难，就算她们被放回去，身上也永远落下白家的印记，日后岂能好活？”
“如若她们假死，却能脱去前尘过往，以一个崭新的身份好好活着，而我，也会竭尽全力地准备好能保障他们日后生活的一切。”
白明微接着道：“最重要的是，此刻放弃是相当不好的信号，意味着白家对此战没有信心。”
“如果此时祖父写放妻书送她们回家，那么我们为前往边疆所做的一切都会前功尽弃。”
“好不容易凝结起来的士气，就会一蹶不振，百姓对我们的信任，也会因此瓦解。”
白惟墉深深地叹了口气，最后歉疚地看向沈氏：“孩子，留你在京中，祖父对不住你。”
沈氏忙道：“祖父说什么呢？孙媳自从嫁入白家，便成为了这掌宅之人，里里外外风风光光，只有孙媳沾白家光的份，却没有白家对不住孙媳的说法。”
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