雪亮的刀光闪过，呼救声和求告声戛然而止，十数颗头颅滚落在地，鲜血喷涌而出，瞬间染红了青石板，汇聚成一片粘稠的暗红。
无头的尸身抽搐著倒下，发出沉闷的响声，空气中血腥味骤然浓烈起来。
剩下的俘虏吓得魂飞魄散，瘫软在地，连最后一丝求饶的力气都彻底丧失，只剩下无意识的呜咽和颤抖。
周围肃立的关宁军士兵面无表情地看著这一切，仿佛早已司空见惯，甚至有人嘴角还带著一丝若有若无的残酷笑意。
乱世之中，人命贱如草芥。
这些首鼠两端的佐官小吏，杀了便杀了，还能顺便震慑一下地方，或许还能从他们家中抄没出些许微薄的「缴获」，贴补军需。
处理完这些「琐事」，高第、王廷臣、吴三桂三人转身走进了略显破败的县衙二堂。
堂内陈设简单，原本知县办公的桌案上还散落著一些顺军颁发的文告，此刻都被随意地扫落在地。
亲兵搬来几张还算完好的太师椅，请三位总兵落座。
「他娘的，这些墙头草，杀得好！」王廷臣一屁股坐下，抓起亲兵递上的水囊，咕咚咕咚灌了几大口，然后用袖子擦了擦嘴，恨恨地说道，「看见闯贼势大就投降，看见咱们来了就求饶。我呸，天下哪有这么便宜的事！」
高第没有接话，缓缓坐下，目光沉静如古井深潭，看向坐在右侧的吴三桂：「长伯，方才审问那些俘虏和降吏后所获悉的情况，咱们大致也了解了。对此，你怎么看？」
吴三桂坐姿依旧端正，他微微颔首：「高兄，王兄，情况已明了。天津城下有近两万闯贼大军，由贼将刘希尧、谷可成统领，正在全力攻城。其目的，根本无需猜度，多半也是冲著天津城内那数十万石漕粮的。」
他顿了顿，继续道：「根据多方消息相互印证，驻守天津的新洲藩兵与辽南镇彭遇冲部，虽仅有六千余人，却已成功击退顺军数次强攻，并予敌重创。」
「呵呵，倒是让人有些意外，闯贼大军前后伤亡已逾三千，却始终未能撼动天津城防，至今仍顿兵于坚城之下。」
「是呀，这还真有些让人意外。」高第点点头，眼中闪过一丝异色，「六千对两万，不仅稳守城池，还能让贼军损兵折将。这新洲藩兵和辽南镇，倒是有些门道。」
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