廖将军，此战若成，陛下当面，我必为将军请功！”
言罢，他转向柳隐：
“休然，我意即刻派人乘快舟，向上游潜伏的楼船将军、校尉跟阎巴东通报敌情。
“让他们按原计划，依托有利地形隐蔽待命，准备围杀吴人。”
柳隐并无异议，雷厉风行，立刻唤来两名亲兵嘱咐几句。
两名亲兵领命，迅速奔向江边解下一艘赤马舟，逆着湍急的江流奋力向上游划去。
与此同时，廖式也穿上一身吴人官铠。
点了十余原属其部、自愿投诚的亲兵，登上一艘赤马舟。
赤马舟轻巧地切入江心，顺着奔腾江水飞快向下游驶去，很快便消失在江弯之后。
约莫半个时辰后。
下游约十里一处江面相对开阔的水域，廖式的赤马舟与逆流而上的吴军船队相遇。
吴军舰队规模不小，当先一艘大舰上，“孙”字将旗迎风招展。
“来船止步！通报身份！”吴军斗舰上，一名军官模样的吴人厉声喝问。
廖式示意舟子稳住船身，立在船头，拱手高声应答：“我乃巫县潘太常麾下参军偏将廖式！尔等是何人所部？”
那吴军校尉仔细打量了廖式及其舟上士卒的衣甲旗号，确认是己方人马，神色稍缓：
“我乃沙羡侯孙扬威麾下校尉孙楷！
“上游究竟是何情况？！
“沉江铁锥道未能扼住蜀人水师？！
“为何大江之上，连日来漂下如此多我将士的尸首残骸？！”
廖式闻言，脸上立刻堆砌出恰到好处的焦虑与疲惫，捶打了一下船舷答道：
“孙校尉有所不知！
“蜀人狡诈，虽一时未能彻底突破沉江之锥与铁索，但其利用中小型战船灵活之便，不惜代价，已有多股顺流渗入下游！
“潘太常与孙镇西分据南北两岸，拼死力战，我出发时，已将蜀人击退！
“但蜀人势大，又诡计多端，潘太常恐巫县有失，遂遣我前来向周昭义、孙扬威求援！”
孙楷校尉听着廖式的叙述，眉头紧锁，目光不断扫过江面上零星漂过的破板，显然信了大半。
他沉吟道：“原来如此……我部正是奉孙扬威之命，溯江而上，探查军情，并相机增援，廖将军，请速速随我西进！”
(本章完)