在任上，定当兢兢业业，凡事以朝廷法度、黎民福祉为念。若有愚钝不明之处，还求郡公爷不吝训诲指点。」
这话说得漂亮，既表了决心，又悄然递了个话头，暗示愿附骥尾，以求奥援。
袁易眉眼间的笑意更显和煦，仿佛冬日暖阳，融融地化开些许疏离。
他请贾雨村重新落座，语气悠然道：「说起来，我倒该谢你一谢。江宁薛家，与我有些亲故渊源。听闻此番他们北迁，恰与你同路进京。一路上，你对他们颇多照拂，费心了。」
贾雨村听到这话，心中又涌起一股欣喜。
他暗忖：果然如此！这位郡公爷对薛家果然亲厚在意。我刻意结交薛家，与薛家一路北上，这份功夫看来没有白费。攀附这位爷的路径，从薛家这里迂回，竟是一条通衢。
他面上显得诚恳惶恐，欠身道：「郡公爷此言，真真折煞下官了。下官也是因缘际会，得知薛家与郡公爷有亲，恰巧又同路。下官于情于理，自当稍尽绵薄，略加看顾，方不辜负郡公爷的体面。不过是些举手之劳，微末小事，如何敢当郡公爷一个谢」字？下官所为，皆是份内应当的。」
袁易微微颔首，自光掠过贾雨村极力描摹的恭谨姿态：「你有这份心，记著这份情谊，我便该领情，也该谢你。」
贾雨村立刻觉出这亲近之意又进了一层，心头更热。
他胆子便大了几分，决意将这热络再拉近些，脸上绽开恰到好处的敬仰，声音感慨低缓：「说来惭愧。当初在江宁，下官有幸得见郡公爷风仪，那时便觉郡公爷英姿飒爽，气宇超群，言谈间见识卓绝，处事时沉稳果决，绝非池中之物。
下官虽眼拙，心中亦暗自惊叹。
后来方才知晓，原来郡公爷竟是龙潜于渊，乃是天家贵胄，真正的龙子凤孙。今日得见，下官心中这份迟来的敬仰与恭贺，实在按捺不住。请容下官在此，恭贺郡公爷认祖归宗，荣封郡公，实乃天理昭彰，正得其位！」
说罢，又离座深深一揖。
袁易淡淡一笑，抬手示意他坐下，并未接这话头。
如此这般，两人又叙了约半盏茶的功夫。袁易始终是一副温文客气、略带亲近的姿态，而贾雨村的奉承巴结也拿捏著分寸。
斋内气氛竟显出一种奇异的融洽。
眼见著茶盏将空，贾雨村
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