玄帝顿了顿，目光缓缓扫过阶下诸臣，一声长叹：“妖孽频出，祸乱迭起，桩桩件件，搅得朝纲不宁，民心惶惶。朕常于深夜独坐，反复自问——”
他声音陡然低了些：“莫非是朕德行有亏、才具不足，上不能承天意，下不能安黎庶，才引得天象示警、世风陵夷，奸宄丛生？”
“陛下！”
“臣等惶恐！”
“陛下言重了！万万不可作此想啊！”
话音刚落，满殿朱紫大臣，不分派系、不论立场，哗啦啦齐刷刷跪倒一片。
一个个面色惶急，额头抵着金砖叩首不止，劝慰、告罪、表忠的声音搅在一起，瞬间填满了整个大殿。
“陛下勤政爱民，宵衣旰食，德被四海，功昭日月！京中诸乱，皆因宵小潜伏、奸佞弄权，绝非圣德有亏！”
“是臣等辅弼无能，未能为陛下分忧，没能肃清奸邪、镇抚朝野，罪在臣等！恳请陛下降罪责罚！”
“天象无常，人事纷扰，各有因果，绝非陛下德薄所致！陛下万勿自责！”
许舟也随众人深深跪伏在地，垂首敛目，摆出一副恭谨惶恐的模样。
玄帝抛出“天象示警、君主失德”这顶帽子实在太大，谁也不敢接，谁也担不起。
百官唯有拼命否认，把罪责都推给“宵小奸佞”。
可谁，才是百官口中的“宵小奸佞”？
殿中喧声渐起，玄帝面上却无半分动容。他只微微抬手，示意众人噤声。
待大殿重归寂静，他的目光再次越过黑压压的跪伏之臣，落在了许舟身上：“许舟。”
二字一出，满殿呼吸几近停滞。
百官心头一紧，无数道目光或明或暗、或惊或疑，悄悄黏在了那个孤零零跪伏着的年轻身影上。
许舟的心也跟着一紧，后背悄悄沁出一层薄汗。
玄帝缓缓开口：“朕问你，依你之见，近来这京城，为何会这般纷扰不宁？”
“哗——！”
这一问，不啻于平地惊雷！
阁老重臣面面相觑，六部九卿神色惊疑——陛下不问首辅，不问兵部尚书，不问掌管京畿治安的顺天府尹或五城兵马司指挥使，竟独独点名一个弱冠之年的耀武君来答此等关乎国运朝局之问？
陛下究竟是何用意？！
试探？托付？抑或另有深意？
许舟额头愈发低垂，在无数道目光的裹挟下，心念如
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